風能就是空氣流動所產生的動能。大風所具有的能量是很大的。風速9～10m/s的5級風，吹到物體表面上的力，每平方米面積上約有10kg。風速20m／s的9級風，吹到物體表面上的力，每平方米面積可達50kg左右。臺風的鳳速可達50～60m／s，它對每平方米物體表面上的壓力，竟可高達200kg以上。洶涌澎湃的海浪，是被風激起的，它對海岸的沖擊力是相當大的，有時可達每平方米20～30t的壓力，最大時甚至可達每平方米60t左右的壓力。

風不僅能量是很大的，而且它在自然界中所起的作用也是很大的。它可使山巖發生侵蝕，造成沙漠，形成風海流，它還可在地面作輸送水分的工作，水汽主要是由強大的空氣流輸送的，從而影響氣候，造成雨季和旱季。專家們估計，風中含有的能量，比人類迄今為止所能控制的能量高得多。全世界每年燃燒煤炭得到的能量，還不到風力在同一時間內所提供給我們的能量的1％。可見，風能是地球上重要的能源之一。

合理利用風能，既可減少環境污染，又可減輕越來越大的能源短缺的壓力。 自然界中的風能資源是極其巨大的。據世界氣象組織估計，整個地球上可以利用的風能為2X107MW。為地球上可資利用的水能總量的10倍。

風能與其它能源相比，既有其明顯的優點，又有其突出的局限性。風能具有四大優點和三大弱點。

四大優點是：

蘊量巨大；可以再生；分布廣泛；沒有污染。

三大弱點是：

1、密度低。

這是風能的一個重要缺陷。由于風能來源于空氣的流動，而空氣的密度是很小的，因此風力的能量密度也很小，只有水力的1／816。從下表可以看出，在各種能源中，風能的含能量是極低的，給其利用帶來一定的困難。

2、不穩定。

由于氣流瞬息萬變，因此風的脈動、日變化、季變化以至年際的變化都十分明顯，波動很大，極不穩定。

3、地區差異大。

由于地形的影響，風力的地區差異非常明顯。一個鄰近的區域，有利地形下的風力，往往是不利地形下的幾倍甚至幾十倍。