中國目前發展受到資源和環境的硬約束。中國人口多、資源少，資源環境的承載能力弱。中國人均淡水資源僅為世界平均水平的28%，耕地僅為約40%，重要礦產資源人均儲量石油為11%、天然氣為4.5%、鐵礦石約42%、、銅為18%、鋁土礦為7.3%。中國森林覆蓋率不到世界平均水平的2/3，人均森林面積不到世界平均水平的1/4，沙化土地面積占國土面積的近1/5，水土流失面積占國土面積的1/3以上。資源方面，石油對外依存度已超過58%，鐵礦石對外依存度達56.4%、銅達71.4%、鉀肥為51.5%、鋁達61.5%。中國2012年進口鐵礦石超過7億噸 、原油2.7億噸、煤2.9億噸，近年來地緣政治風險加大，能源海上運輸危險加大，這給中國經濟安全和中華民族復興事業帶來威脅。同時，環境污染問題嚴重，近年來水污染事件頻發、霧霾天氣增多，不少地區的環境容量已經逼近臨界點。資源和環境問題成為我國經濟發展的硬約束，而伴隨著中國工業化城鎮化發展對能源需求還將增長，挑戰日益嚴峻。

中國重要戰略目標是改變中國經濟粗放浪費的發展模式，中國以消耗世界20%的能源而只生產了全球GDP的10%，為此還消耗了世界約一半的煤炭、鋼鐵和水泥。目前中國單位GDP的能耗為世界平均水平的2.5倍、美國的2.9倍、日本的4.5倍。中國單位GDP的水耗為世界平均水平的3倍。這一發展模式明顯不可持續，中國經濟轉型升級迫在眉睫，只有闖過轉型升級關口才能向更高層次邁進。

回顧30多年前的改革開放，中國逐步選擇了市場經濟，當時改革起步時中國經濟是典型的“一大二公”，工業領域基本是國有經濟一統天下，改革正是從改革國有經濟和集體經濟起步取得了舉世矚目的輝煌成就。其實南斯拉夫從上世紀40年代末改革時，以弗蘭尼茨基為代表實踐派就曾批判過國家資本主義和國有經濟弊端。中國目前進一步改革重點，聚集于腐敗多發的國有壟斷部門，集中于電力、石油等等壟斷性能源行業，而國家財政部財政科學研究所所長賈康認為，資源、能源方面的相關改革是中國加快轉變發展方式、優化資源配置的迫切需要，如不能盡快化解已積累多年的矛盾，革除由基礎產品領域引發并傳導到全部產業鏈的粗放、高耗、扭曲、尋租弊端，那么優化結構、走向集約、節能降耗、清廉高效的科學發展將成為一句空話。例如中國在2011年，曾有人從內蒙古鄂爾多斯用汽車不遠千里大量運煤到湖北這一不可思議的怪事，專家分析是因為電網從收購電到售出電這一進一出從拿走了40%的電價，而煤價高漲時，有媒體分析交易成本占了一半，這正是這40%和50%的雙重交易成本造就了不遠千里汽車運煤的奇觀。這給中國帶來了巨大的能源資源浪費和社會不公，顯而易見中國應加速改革，才能保障中國能源安全和可持續發展。

為此中國應當改革并完善可持續的體制機制，走可持續的現代化道路，這需要建立能夠產生激勵、規范與約束作用的經濟能源體系，需要構建相應的政策體系，包括國家層面的頂層設計以及各個領域諸如能源、產業、城鎮化等方面具體政策設計，特別是制定鼓勵發展可再生能源、清潔能源、節能減排、循環經濟的政策體系，才能盡早實現中國能源轉型和經濟升級，才能建設生態文明和美麗中國，實現中華民族偉大復興。