美國《基督教科學箴言報》11月7日文章，原題：冬天臨近，中國煤都居民正轉用天然氣。近來一個早晨，尹曉玲（音）站在廚房里欣賞她家的新天然氣爐。隨著冬天臨近，她很樂意用它取代老煤爐，后者過去常把她家院子籠罩在煤煙中且常需維修。室外仍霧霾彌漫，但尹樂觀地認為這種日子屈指可數，“天然氣爐清潔又方便。”她發出不久前在南賢文村（音）——位于中國煤鄉山西的一個安靜村莊——還被認為不可想象的宣言，“我們已對煤炭說再見。”

天然氣供暖是尹一家人眼中的小奇跡，也是該村所在的太原市更龐大改造項目的一部分。過去6個月來，太原市政府已用天然氣爐取代11萬個家庭的燃煤爐，以期這會有助于降低冬季籠罩該地區的濃厚霧霾。

為緩解空氣污染，整個中國都在加強清潔天空的戰斗。如果中國政府想要做什么，就一定能做到。

中國環保部已要求包括太原在內的28個北方城市今冬至少降低15%的空氣污染，相關措施包括400萬個家庭完成“煤改氣”，政府將為這項艱巨任務支付巨額安裝費和補貼，以幫助相關家庭減輕負擔。這種變化在南賢文村顯而易見，當地官員李傳寶（音）想到一種古老說法：煙囪不冒煙的村莊不是村莊。但如今該村所有煙囪都已拆除，村民得找出新法子讓外人知道他們在這里生活。

隨著公眾越來越意識到污染對健康的危害，太原與煤炭的關系開始發生改變。從10月1日起，太原市政府禁止該市個人和企業銷售、運輸和燃用煤炭。該禁令將使太原煤炭用量降低220萬噸，約合該市煤炭總消耗量的90%。作為當地煤炭曾助推中國經濟迅猛增長的山西省省會，太原市的燃煤電廠星羅棋布，但近年來許多此類電廠已被關閉，僅剩下幾個最大的電廠仍在發電。

無論這個冬季發生什么，就減少空氣污染而言，太原與中國大部分北方地區仍有很長的路要走。已在太原某電廠工作26年的杜愛芝（音）說，她甚至不在乎該廠關停大部分機組時自己被降薪，她對未來充滿憧憬。“我們在做出犧牲，但我感到為下一代很值得。”