盡管征收碳稅的方向已十分明確，但作為一個關乎民生的“產品”，如何避免公眾福利受損，是未來碳稅能否成功實施的關鍵因素。這一點從法國碳稅征收遇冷中可窺見一二。

兩年前，法國總統薩科齊首次提出增設“氣候-能源”稅，即碳稅，并于2009年9月10日正式公布了碳稅方案。但經歷了幾個月的政治斗爭和法律層面的阻礙后，法國政府日前最終宣布擱置碳排放征稅方案。除非歐盟啟動統一碳稅征收，否則法國將永遠放棄這一計劃。

分析人士指出，由于歐盟各國在此問題上分歧嚴重，因此該計劃實際上已經“胎死腹中”。

回顧薩科齊提出征收碳稅的理由，如今看來仍然很有說服力。他說，為應對氣候變化，降低對石油的依賴，改變法國的經濟增長方式，改變法國家庭和企業的能源消費習慣，政府有必要在稅收方面進行調整。

盡管薩科齊一再強調碳稅不會增加民眾負擔，但方案公布后，依然遭到強烈反對。多項民意調查顯示，高達7成左右的法國民眾不贊成收取碳稅。企業也怨聲載道。

他們反對的理由很簡單，即：碳稅方案設計不夠合理。有關方案雖然規定征收碳稅后每戶家庭將在個人所得稅和社會福利稅方面享受相應的減免，而企業將在投資方面獲得補償，但碳稅涉及日常生活的方方面面，最后累計效果仍然是物價大幅上升，最終還是要民眾來“埋單”，而不是那些污染企業。

法國的“遭遇”似乎再一次告誡各國，任何改革都必須不能損害公民的整體社會福利為著眼點，決不能讓公眾的利益受損，否則最后將注定失敗。

事實上，“碳稅開征會不會損害民眾的切身利益”也是中國面臨的挑戰。并且這個問題的答案并非由某個部門或者某位專家說了就算的。目前，最令公眾擔憂的是，即使中國的碳稅暫定向企業征收，但是企業會不會把碳稅稅負向老百姓身上轉嫁，尤其是讓低收入群體的整體社會福利下降。這些仍是未知數。

此外，新增的“碳稅”征收上來之后究竟如何合理使用，讓其真正發揮促進“節能減排”的作用，而不是為“增加政府稅收”，同樣是公眾所疑慮的。有分析者就指出，比如，燃油稅開征的初衷本是“公平和減輕交通負擔、為公路建設籌集資金”，但眼下公眾更多感受到的仍是，交通負擔遠未公平和減輕，公路收費依然比比皆是。而即將開征的“碳稅”是否會重蹈覆轍同樣令人擔憂。

顯然，在防止碳稅轉嫁致使公眾福利受損問題上，相關政策還需要更多考量。