近年來我國天然氣消費量增長態勢明顯，并有望繼續保持。在我國旺盛消費的推動下，中美天然氣貿易規模有望持續擴大，兩國合作潛力巨大。專家指出，應從創新機制、合理定價，以及構建完善多層次合作平臺等方面發力，推動兩國天然氣領域的合作。

11月15日，由國家能源局與美國能源部、美國商務部聯合舉辦的第十七屆中美油氣工業論壇在浙江寧波舉行。國家能源局副局長李凡榮在論壇上表示，中美兩國天然氣產業互補性很強，兩國合作前景廣闊。一方面，頁巖革命讓美國成為世界上最大的天然氣生產國，具備了規模化出口天然氣的能力，另一方面，中國是全球天然氣消費增長最快的國家之一，這為雙方的合作奠定了基礎。

李凡榮指出，據預測，未來5年，美國天然氣產量將快速增長，增量將占全球天然氣新增產量的40%，預計到2020年，美國可具備每年4000萬噸的液化天然氣出口能力。

事實上，美國已逐步開始向中國出口液化天然氣。美國能源部副助理部長羅布史密斯（RobSmith）表示，從2016年2月至2017年8月，美國共向中國出口液化天然氣11.89億立方米，占此期間美國液化天然氣出口總量的7%。

國家能源局數據顯示，2016年，我國天然氣表觀消費量達到2058億立方米，同比增長6.6%。2017年1-9月，天然氣表觀消費量達到1677億立方米，同比增長18.4%，液化天然氣進口量達到2555萬噸，同比增長43%。國內天然氣消費的快速增長使得天然氣供需局面日趨緊張。

業內普遍認為，今明兩年我國天然氣消費量將持續高速增長態勢。中國城市燃氣協會副秘書長趙梅在會上指出，受北方大規模“煤改氣”工程的影響，今年全年天然氣消費量同比增速或接近20%，明年的高速增長也可以預期。在此情景下，預計2020年我國天然氣消費量將達3600億立方米，高于之前3000億立方米的預期。在旺盛消費的推動下，中美天然氣貿易規模有望持續擴大。

浙江省能源集團有限公司副總經理范小寧在接受記者采訪時表示，浙江省地理位置優越，擁有自貿區優勢，是建設液化天然氣接收站的絕佳地點。目前，浙能集團的天然氣管網在省內覆蓋率高達83%，借此優勢，下一步浙能集團將重點建設液化天然氣接收站，加大與美國等海外企業在天然氣領域的合作力度。

對于未來兩國天然氣領域的合作，李凡榮還提出了三點建議：一是開拓新思路、創新新機制。二是探索中美天然氣貿易的定價機制，這將有利于中美合作雙方企業更加深入地了解掌握資源、市場情況，通過建立利益共同體，實現互利共贏。三是繼續構建完善政府企業多層次的溝通交流平臺，為合作提供支撐。