11月16日，封面新聞記者獲悉，根據《中華人民共和國礦產資源法實施細則》有關規定，經國務院批準，國土資源部將我國新發現的天然氣水合物予以公布。

根據公告，礦種名稱為天然氣水合物。發現單位為中國地質調查局。發現時間及產地分別為：我國海域天然氣水合物首次發現時間為2007年6月，產地為南海神狐海域，地理坐標為東經115度20.058分，北緯19度55.711分；我國陸域天然氣水合物首次發現時間為2008年11月，產地為青海祁連山，地理坐標為東經99度10.260分，北緯38度5.591分。

何為天然氣水合物？據介紹，是指在一定溫度、壓力條件控制的穩定域內，由甲烷為主的烴類氣體與水形成的類冰狀結晶化合物，多以固態等形式賦存于海底沉積物或陸上凍土區巖石的裂隙、孔隙中。在相對穩定的溫度、壓力條件下，不同相態烴類共生構成天然氣水合物成藏系統，在我國海域和陸域均有天然氣水合物資源分布。天然氣水合物的成因特點、賦存方式具有特殊性，在化學性質和物理特征方面明顯區別于常規天然氣、煤層氣和頁巖氣。天然氣水合物受低溫、高壓條件控制，具有特殊的成藏機制，勘探開采技術具有特殊性。

天然氣水合物有何作用？據介紹，其能量密度高，是一種清潔高效的能源資源和化工原料。天然氣水合物開采出來的天然氣在用途上與常規天然氣一樣，主要用于民用和工業燃料，化工和發電等。

確立天然氣水合物新礦種的重要意義？國土部表示，一是有利于保障國家能源資源安全。我國海域天然氣水合物分布廣、類型多、資源量大，可用于民用和工業燃料，化工和發電等，是我國重要的戰略后備資源，其開發利用將為國家能源資源保障提供新的方向，降低油氣資源對外依存度，將會提升我國能源資源安全保障程度。二是有利于優化能源生產和消費格局。確立天然氣水合物新礦種，會加快天然氣水合物資源早日實現開發利用的步伐，滿足經濟社會發展對清潔能源的需求，控制溫室氣體排放，對于構建資源節約、環境友好的生產方式和消費模式，增強可持續發展能力，提高生態文明水平，推進綠色發展具有重要意義。三是有利于放開天然氣水合物礦業權市場。確立天然氣水合物新礦種，有利于推進天然氣水合物勘查開發投資主體多元化，鼓勵國內外具有資金、技術實力的多種投資主體進入天然氣水合物勘查開發領域，可以極大地激發市場的活力。四是有利于促進天然氣水合物勘查開采科技創新。確立天然氣水合物為新礦種，有利于加大科技攻關力度，通過自主創新掌握天然氣水合物勘查開采的核心技術，形成適合我國地質條件的天然氣水合物資源調查與評價技術方法、勘查開采關鍵技術及配套裝備，促進天然氣水合物領域技術的全面進步。五是有利于帶動相關產業發展。加快天然氣水合物資源勘探開發，有利于拉動鉆采裝備制造、管網建設、工程施工、液化天然氣船、非常規天然氣勘探開發特種技術及裝備制造，可增加就業，培育新的經濟增長點，形成上游勘探開發、中游運輸儲備、下游綜合利用的完整產業鏈。