清華大學地球系統科學系教授羅勇團隊與美國研究人員合作，重建了一套時間跨度達百年以上、時空協調性強的北極地區地面氣溫序列，對近年來國際科學界關于“全球變暖停滯”是否存在及其形成機制的激烈爭論提出了新見解。該研究表明，全球氣候仍在繼續變暖，并未出現停滯現象。相關成果日前發表于《自然—氣候變化》。

“全球變暖停滯”是指1998年以后，雖然全球平均二氧化碳等溫室氣體濃度繼續攀升，但全球地表平均溫度似乎停止進一步上升，并停留在溫度較高的狀態。地面氣溫的觀測站點在全球分布不均勻，特別是南、北極地區觀測資料極度缺乏，未將近年來快速強烈變暖的北極地區納入全球平均溫度計算之中，會對“全球變暖停滯”現象的判斷產生多大影響？這是一個亟待回答的科學問題。

研究團隊采用美國國家海洋大氣管理局1850年至2014年全球氣溫觀測數據和國際北極浮標觀測計劃提供的北極地區1979年~2004年的浮標觀測資料以及經驗正交函數數據插值方法，對缺少觀測地區進行溫度重建，建立了一套覆蓋北緯50°以北地區1900年~2014年的年平均溫度序列。

研究發現，北極地區在2000年后變暖加速；如將北極地區加入全球平均氣溫的計算，1998年~2012年變暖趨勢為每10年0.112℃，顯著高于不包括北極資料的每10年0.05℃升溫趨勢，與1951年~2012年的變暖趨勢相差無幾。

該研究首次揭示了北極地區快速升溫或抵消了近年來熱帶東赤道地區降溫對全球平均氣溫的影響；全球升溫的空間分布雖然發生了變化，但全球平均溫度的上升趨勢并未改變。研究進一步指出，北極地區觀測資料的缺乏對全球平均溫度計算的影響遠大于南極地區。