日本貿易公司三井物產正把能源業務的重心從傳統的原油業務轉向液化天然氣(LNG)，原因是亞洲對清潔能源的需求不斷上升。

亞洲其他地方對LNG的需求預計還將繼續增長，尤其是中國，正在關閉燃煤電廠，而燃氣發電量預計將要上升。其他國家的政策，以及對核電的擔憂，預計將在中期至長期推動天然氣消費增長。

三井物產社長安永龍夫說，我們看到2020年后會有很多機會，需求將顯著增長，現在必須做好供應側的準備。

日本原油和石油產品消費量呈逐年下降趨勢。美國能源信息署（EIA）表示，這是因為日本的工業產出下降、強制要求將乙醇摻入運輸燃料、高能效車輛保有量增加，以及人口老齡化導致駕車人口數量減少。

日本是LNG的最大買家。2011年福島核事故后，日本對LNG的需求飆升，LNG現已成為政府的首選發電燃料，因為它的環境影響小于煤炭和石油。

但安永龍夫表示，三井物產將重心轉向LNG無關義務，而是關乎生意。

過去，三菱、三井、丸紅、伊藤忠和住友等日本貿易商社主要采購原材料和幫助日本制造商出口產品。然而，隨著直接做生意的出口商和進口商日益增多，這些貿易商社從中間商轉向直接投資，充分利用了自身的人脈和獲得廉價資金的渠道。

在大宗商品價格下跌前，這些貿易商社在日本政府希望為本國工業保障能源和金屬供應的鼓勵下，增加了對采礦、石油和天然氣等項目的投資。

安永龍夫希望將能源和金屬業務占凈利潤的比例降低至50%。截至2017年3月的一年內，這些業務占三井物產稅后利潤的比例略低于60%。（徐行編譯自英國《金融時報》）