俄羅斯向歐洲增加天然氣出口量的時機是否合適還值得懷疑。不過，俄羅斯天然氣工業公司可沒想這么多。美國和歐盟都對俄羅斯采取了制裁措施，歐洲各國也決定減少對俄羅斯天然氣的依賴，但過去8個月，俄羅斯的油氣出口量依舊驚人。俄氣一直在刷新夏季天然氣的出口紀錄，且目前的天然氣出口量在58萬~59萬立方米/日浮動。為何會出現這一看似反常的現象呢？原因有三個：一是歐洲政治和經濟利益平衡；二是俄羅斯的天然氣定價；三是俄氣新改進的營銷策略。

爭端還將繼續

俄氣一直致力于修補與歐盟的關系，以增加商業利益。2016年10月，歐盟委員會決定授權俄氣使用OPAL管道，該管道將天然氣從北溪項目的終點格賴夫斯瓦爾德輸送到捷克和德國邊境。這是歐盟和俄氣之間達成相關協議的重要一步。據稱，OPAL項目決議2033年前都將有效，而且歐盟法院駁回了波蘭PGNiG公司的上訴，上訴聲稱該協議將破壞波蘭的天然氣供應。

與OPAL項目和北溪項目密切相關的是，歐盟的反壟斷調查正逐步推進。據報道，2017年3月已達成了一項協議草案。調查依據是俄氣對中東歐國家的不公平定價，將氣價與石油掛鉤，并禁止天然氣轉售。與石油掛鉤的說法實際上無法得到證實，因為將氣價與石油掛鉤是常見做法，也難以因此判定俄氣行為不當。如波蘭與卡塔爾的天然氣交易就涉及氣價與石油掛鉤的行為，但歐洲并未有動靜。不公平定價是最棘手的問題，因為西歐和東歐的定價情況難以比較。但俄氣承諾，在長期供應合同中引入基準化分析法，并增加價格調整的靈活性。

雖然在多年談判中取得了明顯成果，但要使歐盟和俄氣的天然氣交易進展更順利還需要更多時間。那些反對俄羅斯天然氣的國家，如波蘭，將不可避免將這個問題政治化。與此同時，今后幾十年，有關北溪2號項目的爭議可能還會持續，并對歐盟和俄氣的關系產生影響。最近一次爭端似乎是在丹麥政府內部。丹麥政府希望修改法令，禁止北溪項目，并認為它損害了歐盟的供應安全。但問題是，丹麥政府只能禁止與環境問題有關的項目，而北溪2號項目不涉及環境問題，如果丹麥議會反對該項目，德國商界將迅速做出反應，兩國邊界將摩擦不斷。

歷史性的豐年

雖然目前局勢不穩，舊爭端尚未解決，新爭端又起，但俄氣卻迎來了歷史性的豐年。2017年1~8月，俄氣向獨聯體以外的國家出口了1263億立方米天然氣，比2016年同期增長了12.1%。2017年天然氣供應比2016年高12%~13%，俄氣2017年的天然氣出口量是俄羅斯歷史最高水平，根本原因是良好的天然氣定價環境。俄羅斯管道供應的氣價低廉，近期一直在182~187美元/千立方米，并將持續下去。而俄氣的發展看來并不妙，因為盧布貶值和資產重估，其2017年上半年的凈利潤僅為30億美元。

雖然利潤越來越低，但俄氣似乎也搶占了歐洲市場高地，美國液化天然氣（LNG）的到來并未為歐洲LNG進口帶來任何實質性變化。俄氣并不完全受制于天然氣定價環境，其在歐洲28國的市場份額2016年達到34%，2017年達到36%。俄氣在歐洲市場的地位是獨一無二的，盡管挪威和英國的天然氣產量不容小覷，但該公司仍有150億立方米的過剩產能。雖然已試圖將重心轉移到亞洲，但俄羅斯一直努力將天然氣供應問題與歐洲關系去政治化。因為其明白，涉及的政治問題越多，越難將油氣資源出口至歐洲。