根據殼牌年度液化天然氣展望報告，全球液化天然氣(LNG)市場繼續超過市場觀察人士的預期，2017年市場需求增長2900萬噸至2.93億噸。

需求強勁增長與殼牌2017年發布的第一個液化天然氣展望相一致。根據目前的需求預測，殼牌預計在LNG在2020年中期可能出現供應短缺，除非新的LNG生產項目承諾即將實施。

2017年，日本仍是全球最大的LNG進口國，而中國排名第二，因為中國進口量激增超過韓國。中國對LNG的總需求量達到3800萬噸，這是由于經濟持續增長以及實施煤改氣等政策的結果。

殼牌表示，看到亞洲和歐洲傳統進口商對于LNG有著巨大的需求，當然，LNG也為全球其他國家提供靈活、可靠和更清潔的能源供應。2017年，僅在亞洲，LNG的需求就增加了1700萬噸。這一數量與2017年全球第五大LNG出口國印度尼西亞差不多。“

在過去的幾十年里，LNG在全球能源系統中發揮著越來越大的作用。自2000年以來，進口LNG的國家數量翻了兩番，供應國家數量幾乎翻了一番。LNG貿易量從2000年的1億噸增加到2017年的近3億噸。這足以滿足5.75億個家庭的用電需求。

LNG買家傾向于簽署短期和小型合同。2017年，LNG現貨數量第一次達到1100批，相當于每天交付3批貨物。這種增長主要來自澳大利亞和美國的新供應。

買家和供應商之間的需求不匹配正在增加。大多數供應商仍在尋求LNG銷售以獲得融資。但是LNG購買者越來越希望擁有更短、更小、更靈活的合同，以便他們能夠更好地在自己的下游電力和天然氣市場進行競爭。

需要解決這種不匹配問題，以使LNG項目開發商能夠作出最終的投資決策，以確保未來能夠為世界經濟提供更清潔的燃料。