天然氣產業已成為我國“十三五”期間重點支持的產業之一，2017年7月國家發改委出臺了《加快推進天然氣利用的意見》，明確提出要將天然氣培育成為我國現代清潔能源體系的主體能源之一。此外，在《天然氣發展十三五規劃》中還提出，到2020年天然氣在我國一次能源消費中的占比將達到10%。

據統計，2016年全球天然氣消費量約3.54萬億立方米，其中美國、俄羅斯、中國天然氣消費量居前三位，2016年我國天然氣消費量已由2006年的593億立方米提高至2103億立方米，年均復合增速達到13.5%，高于產量的增速，因此供應缺口持續擴大。

從產業鏈角度來看，天然氣行業上游主要是天然氣資源的勘探及生產，該環節主要被中石油中石化壟斷；行業中游主要由長距離高壓管道及城市管網建設構成，中游和上游并不獨立，油氣運輸和主要管網的建設仍被三桶油壟斷；行業下游主要是天然氣的分銷，民營企業在該領域的參與度較多，競爭較為激烈，目前城市燃氣和工業用氣是我國天然氣消費的主要構成部分，2016年占據總量的一半以上。

我國每年從國外進口的天然氣中包括管輸氣和LNG，進口管輸氣所用的輸送管道與國產氣相通，進口LNG則依靠在各地建設的LNG接收站進行中轉儲藏。2016年我國進口天然氣721億立方米，同比增長17.4%，其中三桶油囊括總進口交易量的97.9%。與此同時，我國天然氣對外依存度升至34.4%。

俄羅斯雖然是天然氣產出大國，而且具備與我國接壤的地理優勢，但此前我國從俄羅斯進口天然氣很少，占LNG進口量的比重還不到1%。隨著未來相應管道的建設完成，及Yamal等大型LNG項目的完成，我國從俄羅斯進口的天然氣量將越來越多，預計到2020年我國天然氣進口管道輸氣能力可達到1270億立方米，其中中俄進口管線輸氣能力可達600億立方米。