對化學(xué)物質(zhì)健康效應(yīng)的研究，如來自發(fā)電廠的化學(xué)物質(zhì)，可能會涉及到受保護的醫(yī)療數(shù)據(jù)。

圖片來源：Luke Sharrett

美國環(huán)保署(EPA)4月24日提出了一項規(guī)定，將阻止該機構(gòu)基于不能公開獲取全部基礎(chǔ)數(shù)據(jù)的研究做出監(jiān)管決定。

EPA署長Scott Pruitt稱，這一具有爭議性的提議目的是提升透明度，確保該機構(gòu)所依賴的研究可以被其他人重復(fù)。但研究人員和科學(xué)倡導(dǎo)者堅持認(rèn)為，這一規(guī)定只不過是為了限制EPA采用科學(xué)研究的手段，并最終阻止新的衛(wèi)生和環(huán)境法規(guī)生效。

例如，流行病學(xué)家通常會同意不公布研究參與者的地址或其他可能獲得參與者醫(yī)療數(shù)據(jù)的私人或與身份相關(guān)的信息。EPA空氣、氣候和能源研究項目原主任、在今年1月退休的Dan Costa說，EPA提出的這一計劃就是一個特洛伊木馬。“如果你能夠清除這一分析的所有關(guān)鍵數(shù)據(jù)，那么就不能進行分析。”

在該提案在網(wǎng)上公布以及最終定稿之前，它必須經(jīng)過30天的公眾評議期。但它與該國眾議院共和黨人多年來試圖通過的立法相一致。這已經(jīng)不是Pruitt第一次出現(xiàn)類似情況了。去年10月，他宣布EPA將禁止研究人員在其科學(xué)顧問小組中任職，這是眾議院共和黨人去年早些時候提出的一項舉措，該提議在進入?yún)⒆h院之前曾陷入僵局。

近千名科學(xué)家于4月23日簽署了一份信函，敦促Pruitt放棄提議中的規(guī)則變更。他們認(rèn)為，這可能從根本上改變EPA的運作方式，包括該機構(gòu)如何采用公共衛(wèi)生研究成果。

研究人員經(jīng)常發(fā)布有限的數(shù)據(jù)集，其中包含他們發(fā)表在同行評議期刊上的關(guān)于暴露水平和健康結(jié)果的信息。科學(xué)家表示，EPA提出的規(guī)則可能會設(shè)定更高的標(biāo)準(zhǔn)，要求公布更多原始數(shù)據(jù)，前提是該機構(gòu)在監(jiān)管決策中會采用相關(guān)研究。