以中國科學技術大學地球和空間科學學院教授姜哲為首的國際團隊發現，美國氮氧化物排放下降速度自2011年以來大幅減緩。這與美國國家環保局的氮氧化物排放持續快速下降的結論相矛盾。該研究還證實，美國的空氣質量變化主要由本土污染物排放變化主導，并且間接表明中國近年來在污染物排放控制方面取得了顯著成效。相關成果日前發表于美國《國家科學院院刊》。

姜哲介紹說，美國國家環保局一直認為，該國的氮氧化物排放在2005~2015年間持續快速下降。基于這一判斷，環保局在2015年對該國國家空氣質量標準進行了修改，并下調了可接受的最高臭氧濃度。與環保局的觀點相反，最新研究表明，美國人為氮氧化物排放下降速度自2011年以來大幅減緩，且這一變化趨勢與衛星遙感和地面站觀測數據相吻合。

另一方面，西方國家的主流觀點認為，亞洲污染物排放隨著工業化的快速進行而迅速增加，因此會對美國的空氣質量造成不利影響。美國污染物濃度下降趨勢減緩是否由中國污染物排放導致？最新研究以堅實的科學證據表明，由于強化空氣質量標準，中國的污染物濃度在近年來顯著下降。因此，研究人員排除了污染源來自中國這一假設。該結果間接表明，我國近年來在污染物排放控制方面取得了顯著成效。