近日，根據《科學報告》發表的一項研究，積雪天數減少可能降低冬季白毛伶鼬的存活率。一個波蘭研究小組認為，冬季縮短后，白毛伶鼬的偽裝性降低，使之更易受到捕獵者的攻擊。

伶鼬有兩個亞種，冬季被毛分別為白色和棕色，二者一般在同一棲息地共存。伶鼬通過使毛色與周圍環境一致達到偽裝的目的，一般認為這樣可以減少被捕獵的風險，提高生存幾率。

在1997年到2007年間，波蘭科學院的Karol Zub及同事在波蘭比亞沃維耶扎原始森林捕捉了95只冬季被毛為白色的伶鼬和23只冬季被毛為棕色的伶鼬，并對它們進行了記錄。他們還研究了同期當地的氣候數據，發現存在永久積雪的天數平均值從80天左右下降到40天。這主要是因為近年冬季整體縮短，積雪較早融化。研究人員發現，冬季被毛為白色的伶鼬與積雪天數同步減少。

研究人員利用白色和棕色伶鼬模型，檢驗了毛色是否會影響狐貍、狼和猛禽等捕獵者發現伶鼬的幾率。結果表明，相較于毛色與背景色一致的伶鼬模型，偽裝較低的伶鼬模型更容易被捕獵者發現。以上發現意味著白毛伶鼬數量減少是因為積雪天數減少導致其被捕獵者發現的幾率上升。