美國能源部18日宣布，將提供4000萬美元資金推動生物能源研究，重點資助一批微生物研究及成像工具開發項目，以確保美國在生物能源產業的領先優勢。

能源部長里克·佩里稱，未來幾年，生物技術和生物基生產方法的革命有望改變工業的面貌，資助這些項目有助于確保美國在該領域的技術優勢，讓美國更有把握抓住新興生物能源領域出現的眾多新機遇。

生物能源被視為未來主要的可再生能源之一，受到美國政府的高度重視。利用微生物技術開發潔凈新能源，是能源部新能源研究的重要方向之一。過去十年，在能源部支持下，美科學家確定并修改了大量的微生物用于能源生產，酵母、真菌、藍藻細菌以及在極高溫度下生長的稀有嗜熱微生物等，都是當前的重點研究目標，而利用這些微生物開發的產品包括生物燃料、乙醇以及一些有價值的前體化學品。

此次，能源部宣布將提供4000萬美元推動生物能源相關的微生物技術研究，一方面要提高已開發的微生物能源生產能力，另一方面則要尋找更多有潛力的新型微生物種類。在能源部所資助的31個項目中，三分之二的項目著重進行與生物能源相關的微生物研究，另三分之一的項目則專注于在微觀尺度上表征和修飾生物體的先進成像工具的開發。

能源部稱，這些項目將進一步推動生物學和生物技術方面的革命，提高人類在細胞水平上對生物燃料生產的認知水平，從而推動生物能源及其他相關產業的可持續發展。