中國能源資源和生產力發展布局不平衡，煤炭資源保有儲量的76%分布在北部地區，水能資源的80%分布在西部地區，陸地風能主要集中在北部地區，而2/3以上的電力需求集中在中東部地區，客觀上決定了中國必須走遠距離、大規模、高效率輸電的低碳化道路。

國家電網公司總經理劉振亞曾多次強調，轉變電網發展方式的核心是建設堅強智能電網，“堅強”是智能電網的基礎，是電網智能化的保障，而“堅強”的核心就是建設以特高壓電網為主網架、各級電網協調發展的國家電網，盡快形成“強交強直”的特高壓骨干網架，大幅提升電網優化配置資源能力和安全穩定運行水平。

此外，通過智能電網的建設，電網和用戶的信息互動程度會逐步提高并真正智能化，用戶的用電信息可以很容易在系統中反映，電網企業可以通過電力市場行為實現對高能耗行業的抑制，從而實現對節能政策的大力支持和義務履行。

中國的特高壓電網項目將為國內輸配電企業的崛起提供難得的機遇。按照國家電網公司的遠期規劃，在未來15年內，圍繞大型水電和煤電基地的開發，以及與俄羅斯、中亞國家的能源合作，中國的特高壓線路預計將達到10~15條，總投資將高達4000億元，其中設備投資將達到2500億元左右。

2010年也將是智能電網研究和建設穩步推進的重要一年。從實施階段來看，初期智能電網的建設主要體現在特高壓建設的推進、用電端采集系統的鋪開，以及智能化和新能源并網技術的應用和數字化變電站的建設上。就智能電網的建設而言，這一過程將產生近萬億元的市場需求。

數字化變電站對電氣設備行業影響巨大，將導致二次設備行業、互感器行業甚至開關行業的洗牌，并且以IEC61850為紐帶將促進一次設備和二次設備企業的相互合作與滲透。

未來數字化變電站將實現一次設備的智能化和二次設備的信息化，通過在變電站的站控層、間隔層以及過程層采用全面的標準IEC61850通信協議，避免設備的重復投入。據行業內的分析報告顯示，每年都有上千座35kV及以上等級新建變電站投入運行，新建變電站基本上都采用自動化系統模式，因此預計未來幾年電力系統變電站自動化市場規模每年將保持在50~80億元。