與此同時，隨著美國頻頻對“北溪-2”項(xiàng)目展開批評，美俄歐之間的天然氣之爭也引發(fā)普遍關(guān)注。總體來看，俄羅斯對歐洲市場非常重視，希望保證供氣穩(wěn)定;歐盟內(nèi)部對俄羅斯天然氣態(tài)度不一，能源多元化尚需時日;美國希望擴(kuò)大液化天然氣對歐出口，反對歐洲尤其是德國“依賴”俄羅斯。

俄烏此次談判的背景是雙方簽署的輸氣合同將于明年到期。參加談判的是俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司(俄氣)和烏克蘭石油天然氣公司，俄羅斯能源部長諾瓦克、烏克蘭外交部長克里姆金和歐盟官員也出席了17日的會議。2014年俄羅斯對烏“斷氣”后，雙方將爭端訴諸斯德哥爾摩仲裁法庭，該法庭于今年2月底裁決俄氣向?yàn)醴劫r償25.6億美元。俄氣不滿裁決，隨后宣布不會恢復(fù)向?yàn)蹩颂m供氣。

如今俄烏雙方再次走上談判桌，面臨的形勢比今年初更加復(fù)雜。從俄羅斯方面來說，由于繞開烏克蘭、經(jīng)由波羅的海直接通往德國的“北溪-2”項(xiàng)目明年即將完工，俄羅斯對烏克蘭過境管道的依賴有所下降。烏克蘭雖然在努力實(shí)現(xiàn)自給自足和進(jìn)口多元化，仍有大約三分之一的天然氣需求要靠進(jìn)口。來自俄羅斯的天然氣不僅具有地利優(yōu)勢，其輸往歐洲的部分還能給烏克蘭帶來大筆過境費(fèi)。正因如此，烏克蘭極力反對“北溪-2”項(xiàng)目。

俄烏之間的天然氣談判受到歐盟關(guān)注。在此之前，俄烏屢屢“斗氣”引發(fā)歐盟對自身能源安全的擔(dān)憂。德國等國與俄羅斯合作建設(shè)“北溪-2”項(xiàng)目，很大程度上是為了避免俄烏爭端帶來的不確定性。目前俄羅斯天然氣大約占據(jù)歐盟天然氣需求三分之一的市場，在“北溪-2”項(xiàng)目投入使用后，預(yù)計每年將從俄羅斯向德國輸送550億立方米天然氣，可滿足歐洲10%的天然氣需求。而鑒于歐洲市場對俄氣的重要性，俄羅斯同樣希望確保對歐穩(wěn)定供氣。除了“北溪-2”項(xiàng)目，俄羅斯還與土耳其共同開展了“土耳其溪”項(xiàng)目，該項(xiàng)目2019年建成后將向土耳其和歐洲南部每年各供應(yīng)157.5億立方米天然氣。

不過，“北溪-2”項(xiàng)目在歐盟內(nèi)存在不同意見。一方面，波蘭和波羅的海國家反對該項(xiàng)目，因?yàn)樵擁?xiàng)目將讓它們損失大筆過境費(fèi);另一方面，歐盟擔(dān)心該項(xiàng)目會加大歐洲對俄羅斯的能源依賴，與歐盟致力實(shí)現(xiàn)的能源多元化背道而馳。自2014年歐俄關(guān)系惡化以來，歐盟采取多項(xiàng)措施擴(kuò)大能源進(jìn)口來源，其中之一即是經(jīng)由土耳其、格魯吉亞和阿塞拜疆的“南方天然氣走廊”項(xiàng)目。該項(xiàng)目建成后計劃每年從阿塞拜疆的里海氣田向歐洲供應(yīng)100億立方米天然氣。除此之外，歐盟還擴(kuò)大了對卡塔爾、美國等國液化天然氣的進(jìn)口，其中卡塔爾是歐盟最大的液化天然氣進(jìn)口來源國，占?xì)W盟消費(fèi)總量的40%以上。

美國雖然是世界最大的天然氣生產(chǎn)國，但有數(shù)據(jù)顯示，2017年美國液化天然氣占?xì)W洲液化天然氣進(jìn)口的比重只有5%。相比俄羅斯和中東的天然氣，美國液化天然氣的最大劣勢在于運(yùn)輸成本。俄氣副總裁此前曾表示，在2017年至2018年采暖季，俄羅斯天然氣在歐洲市場的價格約為190美元/千立方米，比美國天然氣的價格低了將近100美元/千立方米。為了與俄羅斯天然氣競爭，美國政府一方面支持“南方天然氣走廊”項(xiàng)目與“土耳其溪”項(xiàng)目競爭，另一方面施壓歐俄以阻止“北溪-2”項(xiàng)目。

目前，德國總理默克爾要求俄羅斯在“北溪-2”開通后繼續(xù)借道烏克蘭向歐洲輸氣。而俄羅斯總統(tǒng)普京則表示，俄愿意在“北溪-2”開通后保留烏克蘭線路并與烏克蘭續(xù)簽輸氣合同，前提是烏克蘭石油天然氣公司與俄氣解決法律爭端。可以預(yù)見，隨著歐洲天然氣需求上升和美國出口增加，未來美俄歐三方圍繞天然氣的斗爭可能會更加激烈。