美國俄勒岡州立大學研究人員日前說，一萬多年前冰河消退時，太平洋環流加速，把更多二氧化碳釋放入大氣，這種情況有可能再次發生，從而加速全球變暖。

發表在英國《自然·地球科學》雜志上的研究顯示，太平洋中存在一種環流模式，從南極洲附近水域開始，一路北進抵達阿拉斯加后又返回南極洲。這個過程耗時約1000年，并將深層海水帶至表面。

研究發現，冰期最盛時環流速度緩慢，但地球變暖、冰川消退時，其速度加快，而加速的環流將太平洋深處的二氧化碳“翻”起來，在南極洲海面處釋放入大氣。

研究人員說，大約1.8萬年前到1.5萬年前冰川消退過程中，大氣中二氧化碳濃度增加了50ppm（1ppm為百萬分之一），此后的另一次冰川消退使大氣二氧化碳濃度又上升了30ppm。兩次增加的總幅度略低于工業革命以來大氣二氧化碳濃度的上升幅度。

研究人員擔心，隨著氣候繼續變暖，同樣的情況還會再次發生。

論文共同作者、俄勒岡州立大學海洋學家艾倫·米克斯說，海洋吸收了約1/3化石能源排放的碳，這有助于緩解氣候變暖，可如果海洋不再吸收多余的二氧化碳，反而從深海中釋放二氧化碳，可能對人類實現減排目標造成不利影響。