由于美國和澳大利亞未來十年內(nèi)大量天然氣供應(yīng)將涌入市場，作為世界上最大的液化天然氣生產(chǎn)商，卡塔爾希望擴大生產(chǎn)規(guī)模。

到2025年，國有企業(yè)卡塔爾石油公司將建造四座新的液化廠，而之前首席執(zhí)行官薩阿德·卡阿比(Saad Sherida Al Kaabi)在多哈告訴記者的僅有三座。這將使液化天然氣年產(chǎn)量從目前的7700萬噸增加到1.1億噸。去年，卡塔爾宣布計劃在七年內(nèi)將產(chǎn)能提升至1億噸。

卡阿比表示，天然氣需求增加以及“從近期在北油田進行額外評估和測試所獲得的良好結(jié)果”共同促成了產(chǎn)量增加的決定，他還提到卡塔爾與伊朗共享的巨型海上油藏。他說，擴建完成后，卡塔爾的石油和天然氣總產(chǎn)量將達620萬桶/日，高于目前的480萬桶/日。

彭博新能源財經(jīng)(Bloomberg New Energy Finance)的數(shù)據(jù)顯示，預(yù)計全球液化天然氣消費將在未來十年內(nèi)增長超過三分之一，達到每年4.16億噸。今年前8個月，中國燃料進口量飆升35%，澳大利亞、非洲和美國的天然氣生產(chǎn)商正在提高產(chǎn)量，希望在不斷壯大的天然氣市場中搶占更多份額。

卡阿比表示，卡塔爾石油公司計劃在2019年底前對擴建做出最終投資決定，并在2024年達到每年1.1億噸的生產(chǎn)目標。新近海上油井的鉆探招標將于下個月發(fā)布。

彭博新能源財經(jīng)分析師Maggie Kuang表示，即使該公司明年做出最終投資決定，“在五年或六年內(nèi)將所有增產(chǎn)計劃落實也非常具有挑戰(zhàn)性。全球勞動力和設(shè)備競爭日益加劇，美國規(guī)劃的小型工廠的建設(shè)速度可能比卡塔爾的大型液化線更快”。

卡阿比沒有透露卡塔爾石油公司在擴建上的投資金額。他說，卡塔爾的液化天然氣項目所耗成本全球最低。桑福德伯恩斯坦(Sanford C Bernstein)有限公司估計，增產(chǎn)至1億噸所需的2300萬噸產(chǎn)量可能只需花費約276億美元，遠遠低于雪佛龍公司在澳大利亞建設(shè)Gorgon和Wheatstone出口項目的投入。這兩個項目年產(chǎn)量2450萬噸，耗資880億美元。

卡塔爾石油公司尚未決定如何為該項目提供資金，但至少已排除了一種潛在資金來源：首次公開募股(IPO)。 卡阿比表示卡塔爾石油公司沒有IPO計劃，因為 “一些實行IPO計劃的國家已屢屢受挫” 。

此前，世界最大石油生產(chǎn)商沙特阿美公司(Saudi Arabian Oil Co.)在經(jīng)過近三年的準備工作后，于八月份暫停其股票出售計劃。