“2040年前，我國天然氣需求將保持高速增長，2035年和2050年我國天然氣需求量將分別達6200億立方米和7000億立方米左右;與此同時，我國天然氣產量將穩步增長，2035年和2050年分別達3000億立方米和3500億立方米左右。”這是9月18日，中國石油集團經濟技術研究院在北京發布的2018版《2050年世界與中國能源展望》中給出的判斷。

中國石油集團經濟技術研究院石油市場研究所主任王利寧在介紹報告時稱，在城市人口繼續增長、天然氣管網設施日趨完善、分布式能源系統快速發展以及環境污染治理等利好下，2040年前我國天然氣產業將處于黃金發展期。2035年前，工業、居民以及發電部門將合力推動我國天然氣消費快速增長，2015~2035年國內消費年均增速達5.8%;2035年后，特別在2040年后，工業、居民等部門用氣量基本達到飽和，天然氣消費增速明顯放緩，2035~2050年年均增速僅為0.7%。

在消費持續增長的同時，我國天然氣產量也將穩步上升，其中非常規天然氣將成為增產主力。報告預計，2035年和2050年我國天然氣產量將分別達到3000億立方米和3500億立方米。頁巖氣、致密氣、煤層氣等非常規氣增長潛力巨大，2035年后其產量將與常規氣規模相當。

中國石油天然氣集團有限公司規劃計劃部副總經理張品先在報告發布會上表示，天然氣是化石能源中唯一的低碳、清潔能源，具有高效、優質、資源豐富和使用便利的優勢，也可以與可再生能源形成良性互補，是目前最可行、最現實、最能被消費者接受的能源，天然氣必將在世界特別是中國能源轉型中扮演更重要的角色。未來我國天然氣產業的可持續發展不僅需要政策推動，還需要通過降低成本來提高自身的市場競爭力。

中國石油經濟技術研究院副院長姜學峰指出，今后一段時期是我國能源向綠色能源轉型的過渡期，能源發展也將加快進入新舊動能轉換期。能源消費重心由主要生產用能需求向更加注重滿足生活消費、提高生活水平轉變，終端部門用能也不斷轉向更高品質能源。在能源供給方面，技術進步將推動清潔能源發展及傳統能源清潔高效利用，清潔能源將滿足新増用能需求并對傳統髙碳能源形成替代。

報告預測，隨著全球能源向清潔低碳轉型，2050年，天然氣占全球一次能源的比重將從2015年的23.5%上升到27.5%，成為最大的一次能源品種;世界天然氣需求將升至5.5萬億立方米，增幅約64%，是增幅最大的化石能源，2016~2050年年均增長1.43%。