“從事放射化學研究的人員在近20年來急劇減少，尤其是一批有經驗的老專家幾乎全部退休，再加上許多中青年放射化學專業人才流向其他領域，造成放射化學專業的大學本科生和研究生在數量和質量上都無法滿足社會各行業的需求，更不能適應我國核能、國家安全、核醫學等的發展需要。”6月8日，中科院院士、中科院高能物理所多學科中心柴之芳在中國科學院第十五次院士大會化學學部專題討論會上作了發言。

放射化學是19世紀末隨著放射性和放射性核素的發現而誕生的一門學科，是研究放射性物質及其輻射效應的一門化學分支學科，現代放射化學主要包括核能放射化學、環境放射化學、放射性藥物化學、放射分析化學、放射性元素化學、核化學等。

柴之芳認為，放射化學對于人類知識的拓寬起到了積極作用，例如，與核物理學共同作用，將元素周期表擴展了近1/3；發現了核裂變現象，現在核電已占全球電力的16%；建立了放射性示蹤方法，已成為每年拯救全球數百萬生命的核醫學的基礎。

放射化學也為我國的國家安全、核電事業、核技術應用、人類健康、環境保護、社會和經濟的可持續發展，以及確立我國的國際地位作出了重要貢獻。

我國的放射化學在上世紀50年代～60年代末處于黃金時期，各重點高校均開設了放射化學專業，為我國“兩彈一艇”作出了貢獻，然而在上世紀80年代以后，國際上核化學與放射化學研究出現了下降趨勢，尤其是蘇聯切爾諾貝利核電站的災難加劇了這種趨勢。

“到上世紀末，我國的放射化學研究和全世界一樣走到了低谷，我國的放射化學科研和教育水平已多年持續下降。”柴之芳說，“目前，我國核化學和放射化學的總體水平不僅落后于美國、歐洲和日本，甚至在乏燃料后處理等方面還落后于印度，這種滯后狀態已嚴重危害到我國的國家安全、核能應用以及社會和經濟發展。”

放射化學的非理性和非科學的下降趨勢，已引起國際原子能機構、美國和歐洲等國際和地區性學術組織的高度關注。

近年來，加強放射化學教學和研究的呼聲正在逐漸高漲。國際原子能機構于2002年召開了專家會，討論如何加強放射化學的行動計劃；同年，歐洲科學家起草了一份有關放射化學的報告，征集了數百位著名學者簽名。

此外，美國一批資深科學家已向國會提交了長達50頁的建議書，以促進放射化學的教育和科學研究。該建議書著重指出，由于放射化學的敏感性，美國發展這類研究工作以及人才的需求不能簡單依靠引進國外力量來滿足。最近，美國已制定了長遠且目標明確具體的放射化學戰略規劃，并進入實施階段。

“事實說明，放射化學在國際上正處于復興階段。”柴之芳說，我國放射化學的落后狀況也引起了中央領導的高度重視，作出了一系列重要批示。不少科學家建議，應采取積極措施推動我國放射化學的復蘇。

據統計，我國目前已有25所高校設立了核科學與技術學院，其中10所院校設有放射化學（或核化學）專業，每年招收本科生100余人，研究生約30人。

“但是，目前放射化學教育的總體狀況還遠不能適應國家需求。”柴之芳說。

經過幾年努力，我國放射化學正處于恢復性上升態勢，主要標志是：放射化學領域的重點實驗室正在建設，教育部正式將核化學與放射化學列入學科目錄，放射化學本科生和研究生的招生情況正在好轉，放射化學專業畢業生供不應求。

據了解，由于核科學技術地位的上升，現在越來越多的高等院校恢復或新成立了核技術學院，有的高校甚至提出相當龐大的招生計劃。

他介紹說，放射化學的發展方向主要是核能放射化學。核能是一種能量密度高、潔凈和低碳排放的能源，能夠實現鈾資源利用的最優化和核廢料的最少化及其安全處置，針對目前發展熱堆燃料循環的需要，應當重點發展超鈾元素的裂變化學、次要錒系元素的分離化學、裂變元素化學以及鑭系/錒系分離化學等，對聚變化學和材料的基礎研究也應給予高度關注。

柴之芳認為，應盡快設立國家級、以科學家為主的“放射化學發展咨詢委員會”，從學科前沿及國家重大需求出發，在國家層面對放射化學重大項目的確定、國家和部門重點實驗室的建立以及放射化學人才的培養等進行決策和評價，為國家有關部門提供咨詢報告。

他建議教育部建立放射化學專業基礎研究和人才培養基地，2010～2015年，我國每年應培養200名左右的放射化學本科生，100名碩士研究生，50名博士生以及20名博士后，在此基礎上，2016～2020年再根據國家需求適當增加。“既要滿足國家對放射化學的需求，又要避免盲目發展”。

“國家要支持放射化學基礎、應用基礎和應用的研究，通過重大研究計劃等項目，重點支持核能、核環境、放射性藥放射分析等具有原創性的基礎研究課題，扶持優秀青年骨干成長。”柴之芳建議，應逐步設立國家核化學與放射化學數據中心，在重點高校或研究所設立放射化學國家重點實驗室等。