根據國家發改委會同民航局在2009年發布的《關于完善民航國內航線旅客運輸燃油附加與航空煤油價格聯動機制有關問題的通知》規定，當國內航空煤油綜合采購成本低于基準油價時，停止收取燃油附加；超出基準油價時，在航空公司自行消化部分成本增支因素的前提下，通過適當收取燃油附加彌補。2005年8月開始，國內航空煤油價格以4140元/噸為基準油價，2015年民航局進行調整，基準油價由4140元/噸提高到5000元/噸。2018年6月至今，國際油價幾經變化，航空煤油出廠價在基準價5000元/噸上下浮動，導致燃油附加費多次調整。

航空燃油是航司主要的運營成本，占到成本的三成左右。伴隨油價上升，航司燃油成本提升，凈利潤有所下降，2018年上半年，A股6家航企均指出油價上漲是造成凈利潤下降的重要因素之一，三大航的航油成本支出增幅都在25%以上。收取燃油附加費是航司覆蓋部分燃油成本的方式，以此來提高利潤空間。