2月25日，殼牌發布最新的《液化天然氣(LNG)前景報告》。報告指出，由于亞洲對更清潔燃料的強勁需求，液化天然氣（LNG）在2018年的使用量持續增長，全球需求比上年增加2700萬噸，達到3.19 億噸。到2020年，全球LNG需求將達到約3.84億噸。隨著LNG需求的持續快速增長，預計到本世紀20年代中期會出現LNG供應偏緊態勢。

報告預測，2019年全球LNG供應量將增加3500萬噸，預計歐洲和亞洲將完全消納這些新增供應。

在需求方面，亞洲尤其是中國的增長凸出。2018年，中國LNG進口量激增1600萬噸，比上年增長40%。“2018年，亞洲對LNG需求的增長再次超過預期，預計這種強勁增長還會繼續。對于新建供應項目的投資正在回升，不久將會有更多投資到位。”殼牌天然氣一體化及新能源業務執行董事魏思樂（Maarten Wetselaar）表示。

在供應方面, 澳大利亞LNG出口量在2018年年底開始，追上長期領先的卡塔爾，2019年將增加1000萬噸。這兩個國家做好準備以滿足亞洲快速發展的經濟體對天然氣的需求，以取代燃煤發電和供暖來改善空氣質量。

同時，報告提醒，LNG采購方和供應方之間的需求差異有擴大的趨勢。其中，LNG采購方更傾向于簽訂短期、小批量、高靈活度的合同，從而增強其在下游電力和天然氣市場中的競爭力。而大多數供應方仍希望簽署長期LNG銷售合同以獲得融資。殼牌在報告中指出，采購方和供應方的需求差異問題必須得到解決，使項目開發商得以著手實施新的項目。

從目前貿易合同簽訂形勢來看，2018年簽訂的合約平均期限為13年，比2017年的6年提高了一倍多；總合同量也提高了一倍多，2018年達到6億噸。盡管LNG采購方及供應方在合同簽訂方式上有不同的傾向，但LNG貿易活躍度持續提升。