在全球能源體系中，天然氣作為一種可靠的、可承受的、可持續的綠色能源，正在改變著人類的生活方式，在能源轉型中作用日益凸顯。未來，全球天然氣消費年均增速約2%，高于1%的能源消費增速。亞洲將持續引領全球天然氣需求增長，消費年均增速約3%。LNG貿易將推動全球天然氣貿易快速發展，提升天然氣市場流動性，天然氣市場全球化趨勢加劇。

在中國，隨著供給側結構性改革和能源革命加快推進，天然氣作為優質清潔能源，在改善大氣環境、推進生態文明建設、提高人民生活質量方面的作用越來越受到重視，已被確定為主體能源。2000年以來，我國天然氣市場進入快速發展階段。2000~2018年，天然氣消費量年均增長14%。

經過多年努力，我國大氣環境質量有所改善，但仍面臨巨大挑戰。根據國際環保組織綠色和平發布的數據，2017年，全國356個城市中有256個城市的PM2.5年均濃度超出國家二級標準(35微克/立方米)，占總數的70.1%;且全國128個城市的PM2.5年均濃度同比不降反升。若按照過去幾年PM2.5濃度下降速度，北京、上海、廣州將分別在2046年、2031年、2026年才能達到世界衛生組織空氣質量準則值，唯有進一步強化治理力度，才能顯著改善大氣質量。

此外，我國在應對氣候變化領域也將發揮更為重要的作用。盡管美國已宣布退出《巴黎氣候協定》，但是中國將繼續采取切實措施加強應對國內氣候變化行動并認真履行《巴黎氣候協定》。與美國相比，我國的能源結構仍有巨大差距，煤炭在美國能源消費結構中占比不足15%，而我國超過60%。依據《能源發展“十三五”規劃》，到2020年，我國煤炭消費占比要降至58%以下，消費量縮減超過2億噸，仍需要大量的清潔能源予以替代。

近幾年，國家下大力氣推動天然氣發展，相繼出臺了一系列鼓勵政策。特別是2017年6月，國家發改委等13部門聯合印發《加快推進天然氣利用的意見》(簡稱《意見》)，明確提出將加快推進天然氣利用，逐步將天然氣培育成為我國現代清潔能源體系的主體能源之一。繼《能源生產和消費革命戰略(2016-2030)》之后，《意見》再次明確提出我國中長期天然氣發展目標，即到2020年，天然氣在一次能源消費結構中占比力爭達到10%左右，2030年力爭提高到15%左右。按照2020年能源消費總量48億噸標煤、2030年58億噸標煤計算，2020年我國天然氣消費量將達到4000億立方米，2030年將超過7000億立方米。