南非勘探與生產(chǎn)部最近在莫塞爾灣海岸發(fā)現(xiàn)了大量海上天然氣。新發(fā)現(xiàn)的布魯爾帕達油井第一份報告推測，該油田擁有5億至10億桶油當量。雖然從表面上看，在南非領(lǐng)導層正在尋求方法使該國能源結(jié)構(gòu)多樣化之際，客觀來說這對南非似乎是個好消息，但非洲能源部長期處境艱難的歷史表明，南非能源的未來至少可以說仍然不確定。 專家認為，如果南非希望提振經(jīng)濟，成為非洲能源行業(yè)領(lǐng)跑者，同時又忽略遭到大規(guī)模開發(fā)和破壞的環(huán)境，那么政府必須盡快鞏固其天然氣監(jiān)管政策，這一點至關(guān)重要。然而，這不是小任務(wù)，因為目前南非的能源政策在許多方面處于不斷變化的狀態(tài)。就在道達爾公司發(fā)現(xiàn)重大海上天然氣幾個月前，南非礦產(chǎn)資源部長格維德·曼塔什( Gwede Mantashe )暫停了所有油氣勘探申請，以騰出時間有機會更新其許可程序。這一決定的一個顯著后果是，由于他們認為立法上的不確定性，超級市場荷蘭皇家殼牌公司放棄了在南非境外尋找石油的許可。

無論南非在立法上是否準備好迎接資源和投資的大量涌入，道達爾的發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被稱贊為對國家經(jīng)濟的一種拯救恩惠。西里爾·拉馬福薩總統(tǒng)以投資為重點的國情咨文在很大程度上依賴于這一承諾，他說，“這很可能會改變我國的游戲規(guī)則，并將對我國能源安全和該行業(yè)的發(fā)展產(chǎn)生重大影響。”然而，Ramaphosa承認，在這成為現(xiàn)實之前，他的政府還有一些工作要做。道達爾公司2月7日宣布他們的發(fā)現(xiàn)，僅僅幾小時后南非發(fā)表了一份聲明，南非總統(tǒng)表示，他的內(nèi)閣將需要對其能源部門的立法進行徹底改革，以便對這個變化巨大的行業(yè)進行適當監(jiān)管。

拉馬福薩對道達爾的發(fā)現(xiàn)和南非的能源未來充滿希望，這是可以理解的。根據(jù)南非石油和天然氣聯(lián)盟的數(shù)據(jù)顯示，布魯爾帕達油井的發(fā)現(xiàn)將在未來20年內(nèi)為南非經(jīng)濟帶來高達1萬億蘭特(超過730億美元)的回報。然而，雖然有些人感到高興，但也有許多人對此消息持懷疑態(tài)度。

綠色和平組織等環(huán)保組織不僅看到了經(jīng)濟好轉(zhuǎn)的潛力，也看到了巨大的環(huán)境破壞。綠色和平組織非洲分部的克里斯·弗拉維亞諾斯認為該倡議魯莽，稱“深海鉆探風險太大”。漏油的可能性始終存在，深海石油和天然氣鉆探對環(huán)境的影響太大，不容忽視，對南非人而言，收益頗少，創(chuàng)造的就業(yè)機會也少。