英國領先的工程師團隊最近評估了在英國天然氣網絡中使用氫氣替代天然氣的可能性，并得出結論，沒有理由不能安全地實現這一目標。使用可再生氫取代天然氣將對英國2050年的碳減排目標做出重大貢獻，并有助于應對氣候緊急狀況，因為天然氣目前是碳排放的最大來源之一。

目前，英國85%的家庭使用天然氣取暖和做飯，工業生產消耗能源的50%以上，以及電力生產的40%也是由天然氣產生的。氫的主要特點是燃燒時不產生碳排放，因此是天然氣的低碳替代品。

這些發現在一份新的工程與技術機構(IET)的led報告中有詳細的描述。來自5個專業工程機構的專家接受了政府的委托，評估了在家庭、企業和工業中使用氫作為未來低碳燃料的工程風險和不確定性。

“我們現在能夠認真考慮在英國天然氣網中使用氫氣的可行性，供家庭和企業使用，這可能會對英國能源部門的脫碳作出重大貢獻”，主要作者，IET能源政策的RobertSansom博士說。“氫尚未在世界任何地方大規模部署，因此任何提案都需要彌補這種經驗的缺乏。我們的報告確定了主要風險和不確定因素，例如確保我們了解過渡到氫氣對公眾的影響，并最大限度地減少可能出現的任何中斷。我們知道氫氣在燃燒時不會產生碳排放，但充分研究和了解氫轉換可能對環境造成的影響也很重要。在考慮大規模部署計劃之前，全面解決這些領域以及報告中確定的其他領域是至關重要的。”

氫的好處包括它可以通過一種叫做“天然氣重整”的過程從天然氣中大量生產。這一過程的副產品是二氧化碳，必須利用或被安全的儲存——這一過程被稱為碳捕獲利用和儲存(CCuS)。氫也可以通過電解生產，但目前這種方法不太適合大批量生產氫，而且成本較高。

此外，到2030年，英國的大部分鐵制天然氣管道將被聚乙烯取代。家庭現有的燃氣鍋爐將需要更換，但鍋爐的使用壽命為10至15年，因此可以逐步采用“氫就緒(hydrogen-ready)”鍋爐，這樣的話對消費者的額外成本就會很低。

報告確定了需要調查的五項關鍵建議，但也承認已經取得了良好的進展。

英國必須：

1，承諾建立CCuS基礎設施，這對大批量生產氫氣至關重要；

2，試驗新技術以確保可靠的成本和性能數據；

3，編制詳細的過渡方案，以便查明問題并找到解決辦法；

4，識別和調動所需的技能和資源；

5，提供穩定和可靠的資助制度。

Sansom博士補充道：“這是一項雄心勃勃的計劃。要為實現英國2050年的碳減排目標做出重大貢獻，就必須在未來30年內實現向氫燃料的過渡。這似乎是一段很長的時間，但就所需的基礎設施以及受影響的數百萬家庭和企業而言，這段時間相對較短。現在就需要采取行動，我們希望我們的發現和隨后的建議能夠為推動英國的脫碳做出重大貢獻。”

該報告由一個專業工程工作組編寫，該工作組包括：工程和技術研究所(IET)、化學工程師研究所(IChemE)、機械工程師研究所(IMechE)、衛生和安全實驗室(HSL)和氣體工程師和管理人員研究所(IGEM)。