2019年6月20日，英國首列氫能源火車(Hydroflex)在West Midlands的活動中展出，該研究項目負責人——伯明翰大學的AlexBurrows聲稱，氫能源列車就像是“輪子上的小型發電站”，可以說是最環保的列車，與柴油列車不同，氫能源列車不會排放有害氣體，而是使用氫氣和氧氣來產生電、水和熱量。

氫能源列車原理圖

氫能源火車目前仍然非常罕見，全球僅在中國、德國有氫能源火車在運營。英國正努力成為下一個正式運營氫能源火車的國家之一。

Hydroflex列車目前還只是一列用于測試技術的試驗性列車，氫氣罐、燃料電池和儲能電池安裝在乘客乘坐的車廂內，在未來的商業運營列車中，這些設備必須安裝在列車的上方和下方。

Hydroflex試驗列車是英國第一輛氫能源列車，它將從明年3月份開始在英國正式鐵路線上進行測試。

為什么英國現在著手研發氫能源列車?

目前，英國有四分之一的列車還完全依賴內燃機牽引，而政府希望在2040年前全部淘汰內燃機車。

法國阿爾斯通(Alstom)的邁克·馬爾登(Mike Muldoon)表示，“碳排放協議就在眼前”，阿爾斯通是德國氫燃料列車的生產商。邁克·馬爾登認為，如果要說服更多人從汽車轉向火車出行，鐵路部門必須進一步提高環保要求。

2018年1月，英國有36%的電氣化網絡，客流量大的線路基本都是電氣化線路，全國總共有70%電力牽引列車，還有24%柴油機車，其余6%的列車為雙動力模式，在有架空接觸網的區段采用電力牽引，無接觸網區段采用內燃機牽引。但從環保角度來看，雙動力模式列車并不完美。對政府而言，電氣化鐵路線也不便宜，客流量相對較少的線路短期內很難進行電氣化升級。這些就是氫能源列車可以發揮重大作用的地方。

英國的氫能源列車與德國有什么不同?

阿爾斯通的Mike Muldoon說：“德國當前運營的列車高度比較高，而英國在維多利亞時代開始便把列車制造得較小，較小的空間難以安裝氫動力裝置”。現在的挑戰是如何充分利用當前內燃機車的油箱，儲備更多的氫氣，保證列車一天的續航。而德國的氫能源列車則是在車頂上安裝燃料電池，下部安裝儲能電池。

英國Hydroflex列車是雙動力模式的，它可以由氫燃料電池供電，也可以通過架空接觸網供電。來自Porterbrook的Helen Simpson表示，Hydroflex列車取代長途柴油機車是“非常可行的”。

中國是世界首列氫燃料電池混合動力有軌電車投入運營的國家

2017年10月26日，由“十二五”國家科技支撐計劃支持的“燃料電池/超級電容混合動力100%低地板有軌電車研制”項目取得重大成果，研制了具有自主知識產權的世界首列氫燃料電池/超級電容有軌電車并投入商業運營。

世界首列商用型氫燃料混合動力100%低地板現代有軌電車

項目承擔單位中車唐山公司在全球首次攻克了燃料電池/超級電容混合動力牽引與控制、大功率燃料電池系統集成與效率優化控制、燃料電池/超級電容混合動力能量管理、混合動力100%低地板有軌電車模塊化設計與系統集成等關鍵技術，研制的有軌電車完全取消受電弓和接觸網，填補了該領域空白，實現了“零排放”和全程“無網”運行。

項目研制的有軌電車在唐山舉辦的中國工業旅游產業發展聯合大會上首次投入唐胥鐵路載客運營，最高運行時速70公里，一次快速加氫僅需15分鐘，可持續行駛40公里。這是全球范圍內氫燃料電池有軌電車首次商業運營，標志著我國在新能源軌道交通領域實現重大突破。

氫燃料電池是全球清潔能源開發利用的主流技術方向，具有比能量高、噪聲低和無污染等顯著優點，唯一排放物是水，是真正的“零排放”。該項目成果為新能源在軌道交通領域的應用探索了一條新途徑，具有顯著的社會效益和潛在的經濟效益。