當前我國能源發展處于快速轉型期，尤其是黨的十八大以來，清潔能源消費比重從2013年的15.5%大幅攀升至2018年的22.1%，是新中國成立以來可再生能源增長速度最快、能源結構調整力度最大的時期。期間，青海省發電裝機從1700萬千瓦增至2992萬千瓦，其中新增裝機幾乎百分之百來自太陽能發電、風電。目前，青海省清潔電力裝機占比超過87%、發電量占比超過85%，為今年6月9日至23日該省連續15天、360小時實現全清潔能源供電——“綠電15日”提供了堅實基礎，青海也因此刷新了全清潔能源供電的世界紀錄。

但青海省經濟體量小、電力市場規模有限，太陽能發電、風電的大發展在迅速“綠化”當地電源結構的同時，也讓煤電的發展、生存問題日益凸顯。事實上，在需求增長并不充分的情況下，由于電源間的替代性競爭關系，青海省清潔能源電力市場份額的增加，意味著煤電生存空間的萎縮，進而直接導致煤電企業的經營業績大幅下滑。一個明顯的例證是，青海省火電機組利用小時近年來持續下降，2018年僅為3313小時，相比2015年大降46.4%，部分機組的實際利用小時數甚至不足設計值（5500小時）的一半，近期更是出現了10臺機組9臺長時間停運的極端情況。設備閑置，電廠無法獲得收入，而維修費用、人力成本照常支出，電廠只能坐吃山空。

青海只是問題的一角，一斑窺全豹。事實上，水電大省四川、云南也都存在類似問題。例如，在降水較多的夏季，當地煤電大面積停運、為清潔能源“讓路”已成為常態。近年來持續攀高的煤價，更是讓煤電虧損問題愈演愈烈。

但必須理性地看到，雖然電力清潔化、低碳化是大勢所趨，但在當前及今后相當長一段時期內，電力系統仍然離不開煤電。事實上，青海“綠電15日”期間，為確保電力系統的安全、穩定運行，青海北部電網依舊有煤電機組作為重要支撐電源在運行。換言之，即使是在清潔能源電力裝機占比已超過87%的青海，清潔能源仍不具備長時間獨立滿足省內電力供應的能力；煤電仍是電網運行不可或缺的核心力量，尤其是在水電發電量較少的冬季用電高峰期，煤電更是電力保供的絕對主力。

煤電作為整個電力系統的重要支撐，關鍵時刻能頂上去，這是其他類型電源很難做到的，也是煤電之于電力系統無法替代的、巨大的存在意義，但煤電卻難以實現盈利，甚至出現大面積、連年虧損，這本身就有違常理。一言以蔽之，煤電“離不開、活不了”的現狀，本質上是一種“病態”，是電價形成機制未理順、煤炭電力頂牛矛盾難消等體制機制問題的集中體現。

近年來，在供給側結構性改革的大背景下，煤電也進入了“去產能”時代，控產能、淘汰落后產能已成為行業發展的主旋律；煤電的定位已從基礎電源向“調峰電源、兜底電源”轉變。這些全新的變化必將對電力行業產生深遠的系統性影響，并對現有電價形成機制等市場規則提出了新的進化要求。另外，從煤電、水電、核電、風電、太陽能發電、電網等發展規模和水平來看，我國已是名副其實的“電力大國”和“電力強國”。但目前全國煤電虧損面接近一半，相當一部分省區出現了整體性虧損，且短期內難以根本好轉的現實，與行業地位形成了強烈反差。問題之大，不可不察。

“惟改革者進，惟創新者強，惟改革創新者勝。”考慮到青海火電已由過去的基荷電源轉變為應急電源、調峰電源的現實，現行的電價形成機制和行業管理模式也要與時俱進。青海有條件、有必要優化乃至重塑電價形成機制，特別是在市場化交易、服務補償機制的探索中更進一步，讓火電不僅能活下來，更要活得好。