上周,沙特國(guó)王薩勒曼·本·阿卜杜勒阿齊茲向卡塔爾埃米爾謝赫·塔米姆·本·哈馬德·阿勒薩尼發(fā)出邀請(qǐng),邀請(qǐng)其參加本月晚些時(shí)候在利雅得舉行的海灣合作委員會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人聚會(huì)。盡管埃米爾只是派該國(guó)總理參加這一活動(dòng),但仍表明了沙卡兩國(guó)關(guān)系正在朝著積極方向發(fā)展。分析人士表示,兩國(guó)關(guān)系恢復(fù)的關(guān)鍵正是天然氣。

由于經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要和環(huán)境保護(hù)的要求,沙特需要大量天然氣用于發(fā)電,以替代目前使用的石油。僅2017年,沙特使用了90萬桶/日的石油用于工業(yè)和發(fā)電用途。如果將這些石油用天然氣替代,可以產(chǎn)生超過100億美元的額外出口收入。然而,天然氣供應(yīng)一直是沙特經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)計(jì)劃的弱項(xiàng)。從理論上講,沙特?fù)碛惺澜绲谒拇筇烊粴鈨?chǔ)量,是中東僅次于伊朗和卡塔爾的第三大天然氣生產(chǎn)國(guó)。但由于成本問題,沙特開發(fā)自身天然氣的進(jìn)程并不順利;從域外進(jìn)口液化天然氣也要付出高昂的成本。從鄰國(guó)卡塔爾購(gòu)買天然氣或許是沙特完全停止燃油發(fā)電的最廉價(jià)方案。

另一方面,卡塔爾也在大幅擴(kuò)張LNG產(chǎn)業(yè)規(guī)模。目前,卡塔爾已經(jīng)簽署協(xié)議,到2027年,卡塔爾LNG年產(chǎn)量將大幅增長(zhǎng)64%,達(dá)到1.26億噸。沙特阿拉伯作為中東最大的經(jīng)濟(jì)體,將是以合適價(jià)格消化卡塔爾部分LNG最合乎邏輯的客戶。2017年6月沙特與卡塔爾全面中斷外交和經(jīng)濟(jì)關(guān)系,現(xiàn)在兩國(guó)恢復(fù)關(guān)系最好的時(shí)機(jī)已經(jīng)來臨。

當(dāng)然,沙特與卡塔爾達(dá)成天然氣交易仍然存在許多障礙,雙方重建信任可能還需要很多年。但在2020年到來之際,天然氣或許可以讓沙特和卡塔爾這兩個(gè)能源超級(jí)大國(guó)重新走到一起。