近年來，我國積極倡導清潔消費，以及調整能源消費結構，這使得中國的天然氣需求量大幅攀升，我國也加大了天然氣進口的力度，年進口量保持增長，目前約有4成多的天然氣依賴進口。中國的液化天然氣（LNG）進口量預計還有望超過日本，成為這一領域最大消費國。作為全球最大的LNG供應國，按理說澳大利亞將從中國市場獲得大量訂單，然而該國的天然氣出口卻迎來多重挑戰。

由于天然氣進口增加，2018年，我國超過日本，成為世界第一大天然氣進口國，不過，作為主要的天然氣消費品種，中國的LNG進口量繼續保持在第二位，還未超過日本。據報道，根據國際液化天然氣進口國組織發布的報告顯示，2019年，日本進口了7690萬噸LNG，同比減少6.8%，占世界進口量的21.7%。

與之相比，中國進口的LNG為6179萬噸，同比增長14%，占世界進口量的17.4%。韓國、印度分別以4014萬噸、2398萬噸的進口量位居第三、第四位。業內人士分析認為，2017年，中國LNG進口量超過韓國，成為第二大進口國，相信中國會在幾年內成為世界第一大液化天然氣進口國。

得益于經濟體量大、持續進口液化天然氣，中國在液化天然氣市場的買家地位有望不斷上升，甚至在定價話語體系中取得突破。目前，構建清潔低碳、安全高效的能源體系是我國長時間的重要工作。據《中國天然氣發展報告（2019）》顯示，2019年我國天然氣表觀消費量將達到3100億立方米左右，同比增長約10%。該報告還指出，天然氣在世界能源消費結構占比23%，我國天然氣消費在2050年前都將持續增長。

作為全球最大的天然氣出口國之一，澳大利亞憑借長期的對華經貿合作關系，從中國市場獲得源源不斷的訂單。數據顯示，澳大利亞是中國最大天然氣供應國，約占中國LNG進口量近46%。雖然我國的天然氣消費市場前景無限，但澳大利亞的天然氣出口今年卻不容樂觀，面臨2重挑戰。第一個價格因素，第二是競爭因素。

受疫情沖擊需求等多方面的影響，最近東亞天然氣價格的基準價格與去年10月相比下滑了近64%，歷史上首次接近煤炭的價格。盡管價格大跌可能會刺激部分國家加大進口，但仍然難以抵消澳大利亞總體出口額的下降幅度。澳洲能源咨詢公司EnergyQuest發出警告表示，由于價格下挫，預估2020-2021財年澳大利亞LNG出口收入將減少200億澳元（約合人民幣891億元）。

雪上加霜的是，澳大利亞還面臨兩大天然氣出口國的競爭壓力。據國際液化天然氣進口國組織的報告顯示，2019年，美國向亞洲市場出口的液化天然氣量從2018年的1073萬噸增長到1358萬噸；俄羅斯向亞洲市場的出口量從1286萬噸增長至1358萬噸。由于今年全球市場疲軟，各大出口國的競爭程度料將更加激烈。

值得注意的是，據Refinitiv和Kpler兩家數據公司的數據顯示，3月份，有4艘美國LNG貨船正駛往中國市場，預計將在4月下旬至5月上旬抵華。另外，去年底，俄羅斯開通了中俄東線天然氣管道，正式對華供氣。不難想象，今年澳大利亞的天然氣銷售業績恐怕不容樂觀。