6月19日，中國能源戰略與“十二五”能源發展論壇上，新能源引發的能源變革得到與會專家學者的高度關注。國家能源局副局長吳吟表示，全球正處在第三次能源變革時期，可再生能源和新能源的發展迅猛，已在世界能源格局當中居于重要地位，并有超越油氣等傳統化石能源的趨勢。其中，太陽能作為取之不盡用之不竭的可再生能源，以其綠色、低碳、安全等特性備受各國關注。

能源變革帶來的發展機遇

能源是現代社會存在和發展的基石。在化石能源供應日趨緊張、全球環境問題日趨嚴重的背景下，清潔能源和可再生能源的發展迎來了新的機遇，大規模開發和利用可再生能源已成為各國能源戰略中重要組成部分。

美國學者約翰·麥克尼爾在北京大學的一次演講中說：“未來的燃料可能是陽光和風力。沒有人能夠控制風和陽光，但有人能夠首先發明新技術，能夠用新技術把這些共有的資源轉化為經濟優勢和軍事優勢。”他的這一觀點得到不少國內外專家的支持。

每一場世界變革都需要有新技術的支持。作為未來燃料重要來源的太陽能，其技術革新能否為世界能源打開一個低碳、清潔、可持續發展的新格局，能否拯救世界？國內外很多能源行業專家都將未來能源發展的希望寄托于此。

近年來，世界各國都在加大太陽能相關技術的研究與開發力度，并制定了支持和鼓勵光伏發電發展的優惠政策，使光伏發電得到了突飛猛進的發展,光伏電池的轉換效率不斷提高。我國太陽能資源十分豐富，并已擁有一批生產太陽能電池實力強勁的企業，具備大規模發展光伏發電的良好的資源條件和產業基礎。

傳統光伏電池面臨的挑戰

太陽能電池是太陽能光伏發電系統中的關鍵部分，包括硅系太陽能電池和非硅系太陽能電池等，目前各國市場均給予太陽能光伏電池較高關注。但在當今世界能源領域，太陽能發電技術仍然是微不足道的角色。

目前光伏電池最大的障礙就是還沒有廉價到可以大規模與化石能源相競爭。在美國，太陽能電池提供的電能還不到電力供應總量的0.05%。造成這一現象的部分原因是電力供應的復雜性，更主要的原因是太陽光的不可持續性。

同時，晶體硅材料的短缺也為傳統的晶體硅太陽能電池發展造成一定阻礙。2007年，中國成為繼日本、德國之后的世界第三大太陽能電池制造者。世界上最大的太陽能制造商日本夏普公司，也計劃擴大其產能。2005年以來，受西班牙、德國等歐美國家的太陽能電池優惠政策的刺激，海外太陽能電池需求呈爆炸式增長，從而導致全球性多晶硅原料缺乏，多晶硅價格出現暴漲，晶體硅太陽能電池成本隨著原材料價格上漲也受到嚴重影響。

盡管光伏電池面臨著巨大挑戰，美國工業研究公司CleanEdge仍預計，在2015年之前，太陽能光伏電池工業的收入將增長到每年500億美元，總裝機容量達到75兆瓦，比現在增長10倍。但這種快速擴張將取決于能夠走向商業市場的下一代光伏電池技術。

太陽能熱發電再度復興

“在近一段時期內，太陽能熱發電仍是唯一能與燃煤發電潛在競爭的清潔能源，無論是在規模還是在價格方面。”這是美國環境保護協會主席費雷德·克魯普，在其所著的《決戰新能源：一場影響國家興衰的產業革命》中所表述的觀點。他認為太陽能發電廠比光伏電池更為占優，原因在于它以熱的形式儲存能量的能力遠比儲存電能便宜。

早在上個世紀80年代，美國就已開始關注太陽能熱發電技術。但隨著化石燃料成本的下降，推動清潔能源發展的政治意愿也隨之降低。如今，太陽能熱發電技術在美國沉寂多年后再度復興，目前市場競爭已經白熱化。今年2月，美國能源部為BrightSource能源公司提供了將近14億美元的貸款擔保，用于支持其建設一座400兆瓦的聚熱太陽能發電廠。這是美國近20年來首座聚熱太陽能發電設施，有望成為世界上最大的太陽能項目。

大規模集中化生產太陽能熱電就必須解決入網問題。一般大規模生產太陽能熱電的最佳地點都是遠離人煙的偏僻之地，比如沙漠地帶，而那里恰恰沒有大型輸電線路。要把太陽能熱電廠生產的電力從沙漠送到幾百英里外的電力需求市場，就必須新增大量投資用于修建電網。除非線路持續使用，否則建設投資難以獲得回報，這就將帶來高昂的成本問題，而晝夜交替的自然規律，難以滿足向電網持續供電的要求。

國際能源機構預計，太陽能發電產業將解決夜間發電問題。報告表示，在“并不遙遠的未來”，聚熱太陽能發電廠將能晝夜無間斷發電，新興的蓄熱技術將讓太陽能發電廠能夠和傳統燃料電廠相競爭。

不難看出，太陽能拯救世界的希望還是有的，而今后攻克這一難題的關鍵，就在于人類能否研發出相關技術，破解現在所遇到的困境和阻礙，使這一美好愿望變成現實。