中國煤炭資源豐富，除上海以外其它各省區均有分布，但分布極不均衡。在中國北方的大興安嶺-太行山、賀蘭山之間的地區，地理范圍包括煤炭資源量大于1000億噸以上的內蒙古、山西、陜西、寧夏、甘肅、河南6省區的全部或大部，是中國煤炭資源集中分布的地區，其資源量占全國煤炭資源量的50%左右，占中國北方地區煤炭資源量的55%以上。

在中國南方，煤炭資源量主要集中于貴州、云南、四川三省，這三省煤炭資源量之和為3525.74億噸，占中國南方煤炭資源量的91.47%；探明保有資源量也占中國南方探明保有資源量的90%以上。

“十一五”期間是煤炭工業結構調整、產業轉型的最佳時期。煤炭是中國的基礎能源，在一次能源構成中占70%左右。“十一五”規劃建議中進一步確立了“煤為基礎、多元發展”的基本方略，為中國煤炭工業的興旺發展奠定了基礎。“十一五”期間需要新建煤礦規模3億噸左右，其中投產2億噸，轉結“十二五”1億噸。中國煤炭工業將繼續保持旺盛的發展趨勢，今后一個較長時期內，中國煤炭工業的發展前景都將非常廣闊。