《科學》網站Volts發表署名David Roberts的文章，題目是：Why rooftop solar and home batteries make a clean grid vastly more affordable (為什么屋頂太陽能和家用儲能電池可以讓清潔電網更實惠)，文章摘要如下：

加利福尼亞州目前正在就屋頂太陽能的能源價值展開一場辯論。學術界的傳統觀點是，即以每千瓦時為單位，分布式能源(Distributed Energy Resources, DERs)所產生的能源比公用事業規模的太陽能所產生的能源要昂貴得多，風能和電池(根據國家可再生能源實驗室的數據，住宅屋頂太陽能的成本大約是公用事業規模太陽能的2.5倍)。

出于這個原因，許多書呆子認為DERs是一種精品能源，并認為公共資金最好用于公用事業規模的能源項目。但是，這是錯誤認識。模型分析表明，DERs對整個電力系統的價值遠遠大于人們通常所認為的價值。

集中可再生能源的倡導者傾向于將分布式能源的倡導者視為無法駕馭的現代嬉皮士。他們認為，公用事業規模的能源更便宜，能夠為能源高度密集的現代經濟提供動力，而分布式能源則昂貴且分散。分布式能源的倡導者則傾向于將集中式能源的倡導者視為受陳舊理念束縛的企業資本家。他們指出，分布式能源帶來了一系列好處，有彈性、獨立，可以避免不必要的基礎設施建設投資。

到目前為止，集中式與分布式能源之爭中，分布式能源的倡導者一直處于不利地位。要量化DERs的好處是非常困難的，要量化分布式能源系統對大型電網系統的好處尤其困難，因為迄今為止的能源模型實際上忽略了配電網(配電網約占美國總電力支出的三分之一)，將它們純粹視為負載，視為需要滿足的需求，而不是電網管理中積極、靈活的參與者。

去年12月能源建模師克里斯托弗·克拉克(Christopher Clack)的團隊首次提出了一種新的能源系統建模方法，該方法考慮了能源需求側及其提供的服務，用來研究DERs對電力系統的影響。結果發現，美國最便宜的無碳電網既包括更集中的可再生能源，但也包括更多的分布式能源。它們絕非二元替代品，而是互補品。

這樣的能源模型具有革命性的意義，通過將配電網整合到模型中，并與輸電系統共同優化電網。不管你是否關心氣候變化，不管你是否想減少排放量，不管你是否關心當地社區的健康和恢復能力，部署DERs都會降低系統成本，可以在2050年前為脫碳電力系統節省大約5萬億美元。

DERs的部署帶來四大好處：

首先，如果對公用事業規模的能源沒有那么大的需求高峰，那么你就不需要20%到25%的容量只在高峰時期運行。不建這些調峰電廠，或者提前關閉它們，可以節省很多錢。

第二，更為平穩的需求曲線意味著系統中的所有發電機都將更加穩定地運行，上下坡度更小，更接近其滿負荷，有助于實現其價值最大化。

第三，更高水平的需求曲線意味著輸電瓶頸將減少，輸電資產將得到更有效的利用。

第四，為配電系統注入分布式可再生能源系統可以使電網運營商獲得更大的穩定性和更多的選擇。

模型顯示，由于DERs的發展，當前的電力市場如果不改革，在未來10到20年內基本崩潰。這是因為兩個原因：

首先，DERs將減少需求高峰，許多調峰工廠將不建或將被關閉，調峰資金將枯竭。

第二，DERs導致風能和太陽能的邊際成本為零，以0美元的價格進入市場，意味著參與發電的發電商零利潤。

這里的模型只涉及了DERs對整個電網性能和成本的貢獻，沒有包括其他吸引客戶的許多好處：停電后的恢復能力、暫時脫離電網的能力、獨立于公用事業和國家監管機構、減少個人溫室氣體排放，以及最重要的是降低電費。