加拿大作家、編輯和記者道格·約翰遜月初在《Ars》網站發文說[1]，英國牛津大學新經濟思維研究所的一份報告稱，可再生能源成本一直迅速降低，并將繼續下降。某些機構的報告低估了這個行業降低成本的能力，但仍然看不到“趨穩”的跡象，盡管某些清潔能源技術方案已經成熟，成本下降的趨勢也可能放緩。

這是因為，早期的價格預測低估了綠色能源生產方面的優勢。

英國牛津大學新經濟思維研究所的一份新報告說[2]，過去對能源成本的預測，一直低估未來可再生能源成本會多么便宜，以及快速推出它們的利益。

這個報告對太陽能、海上風能等50多種技術做了預測，還把它們與未來繼續運行碳技術做了比較。報告的作者之一、牛津馬丁“后碳轉變規劃”高級研究員馬修·艾夫斯(Matthew Ives)告訴Ars(美國農業科學研究院)網站說，“這不僅對可再生能源是個好消息，對全世界也是個好新聞。”

此文使用概率成本預測方法，考慮可再生能源過去的數據，以及現在和持續的技術發展，得出了這個結論。它還使用了國際可再生能源署(IRENA)和彭博社的大量數據。這個報告，除了考慮成本(一段時間內單位能源生產的美元數)，還描繪了三種情景下的發現：快速轉向可再生能源，轉變緩慢，根本沒有轉變。

與堅持使用化石燃料相比，即使不考慮氣候變化造成的損害或降低污染帶來的任何協同效益，迅速轉向可再生能源就意味著能節省數萬億美元。即使除了節省開支，推出可再生能源也有助于世界將全球變暖限制在1.5攝氏度之內。這個報告稱，如果太陽能、風能和無數的其他綠色能源工具，遵照它們預計未來十年的部署趨勢，25年內世界就會看到一個“凈零”的能源系統。

艾夫斯說，“能源轉型也會為我們節省資金。無論如何，我們都應該這么做。”

達穩了“沒”?

世界開始從化石燃料轉移，可再生能源的成本仍持續下降。例如，國際能源署(IEA)的一份報告說，現在太陽能比建造新的燃煤或燃氣發電機組更便宜。然而，過去的某些報告暗示，在某個或另外的時刻，可再生能源成本的下降將開始趨于“平穩”。例如，IEA的這個報告就曾暗示，海上風力發電價格現在開始趨于平穩[3]。

然而，最近的另一篇論文評估了可再生資源未來的各種預測[4]，而且還發現許多早期的研究，低估了這個領域未來成本的削減。艾夫斯說，過去的報告一直低估技術進步導致可再生能源價格的持續下降。艾夫斯還暗示，在這些和其他預測中使用的模型有兩個問題：它們對可再生能源的最大增長率做出各種假設，還使用了“基底成本”，就是不能“再降”的價格。

艾夫斯的報告主要關注技術進步的過程，這是讓可再生能源更便宜的部分原因。各種可再生能源的常規表現已超出早先論文的預期。艾夫斯說，“相當長時間以來，他們的預測一直是錯誤的。”“你可以看到，我們一直反復地突破這些預測值。”

新經濟思維研究所的報告，并沒有給可再生能源的成本穩定設置硬性的期限。艾夫斯說，如果太陽能和風能最終主導市場，價格降低會放緩，但不會因進步造成平穩期。在這點上，仍有可能出現技術進步，但不可能像現在這樣頻繁地推出。艾夫斯說，“是部署減緩了它的速度。”

“過度悲觀”

據邁克爾·泰勒(Michael Taylor)說，這在很大程度上與IRENA的發現相符。泰勒是該團隊的高級分析師，這個團隊最近發布了它們自己的報告[5]。按泰勒的說法，該團隊發現，太陽能和風能成本降低的驅動因素是技術改進、供應鏈、可擴展性和制造工藝，成本下降至少可能持續未來10-15年。他說，很可能之前它們預測的估算值是保守的。

泰勒告訴Ars，某些問題可能會導致降價的速度放緩。例如，這次瘟疫破壞了全球的供應鏈，使得很難獲得某些非常重要的材料，比如太陽能板用的多晶硅。全面實施可再生能源也存在某些屏障，如油氣補貼、公眾輿論、施工項目管理等。

泰勒說，“純粹出于經濟原因，加速推廣可再生能源發電，對消費者的好處越來越多。”“我們要促使決策人士非常認真地考慮，嘗試排除目前存在的各種障礙。”

結語

1. 可再生能源成本下降，這種趨勢沒有放緩的跡象。這是個好新聞，但我們是否有足夠的原材料和礦產資源，維持這些技術的全球部署?這是個“天大”的問題。因為許多人認為，需要降低社會可用能源的總量，警告未來幾十年物質繁榮下降“不可避免”……

2. 幸好，美國智庫RethinkX的研究人員納菲茲·艾哈邁德(Nafeez Ahmed)最近發布的文章也說[6,7]，如果社會做出正確的選擇——這是一個巨大的“如果”——清潔能源顛覆性技術可以代表對歷史稀缺模式的根本突破，也是對能源豐富新時代的突破。礦產短缺不會使清潔能源“脫軌”;清潔能源資源的豐富完全超出人們的想象。

3. 最關鍵的問題在于社會選擇“欣然采納”而不是抗拒能源、交通等行業的技術顛覆;要擺脫“傳統思維”模式的限制，捕捉技術顛覆的全部復雜性，重新思考什么是可能和不可能的……

4. 也有些“后碳時代”研究者，現在就對可再生能源的未來表示擔憂。這可散見理查德·海因伯格(Richard Heinberg)新作《權力：人類生存的限制與前瞻》[8]出版前，發表在《Resilient》和其他網站上的某些文章。學術、理論、研究方面有不同觀點是好事，即使整體上不能成立，也許某些方面的見解仍值得關注，不能完全否定，更不能一棍子打死。在這方面，我們有過沉痛的教訓……

資料與注釋

1 DOUG JOHNSON, The decreasing cost of renewables unlikely to plateau any time soon, Ars Technica, 10/4/2021

2 Rupert Way et al., Empirically grounded technology forecasts and the energy transition, INET Oxford Working Paper No. 2021-01, Sept 14th, 2021

3 IEA,《World Energy Outlook 2020》Report extract Overview,

https://www.iea.org/reports/world-energy-outlook-2020?mode=overview

4 Mengzhu Xiao et al., Plummeting costs of renewables - Are energy scenarios lagging? , Energy Strategy Reviews, 9 March 2021

5 IRENA (2021), Renewable Power Generation Costs in 2020, International Renewable Energy Agency, Abu Dhabi. ISBN 978-92-9260-348-9

6 Nafeez Ahmed, Ending the Age of Resource Scarcity Part 1: Why mineral shortages won’t derail clean energy, RethinkX, October 4, 2021

7 Nafeez Ahmed, Ending the Age of Resource Scarcity Part 2: Unimaginable Clean Energy Abundance Could Be Ours, RethinkX, October 6, 2021

8 Richard Heinberg, Power: Limits and Prospects for Human Survival, New Society, Sept. 2021.