落基山研究所(RMI)發布了一份報告《垃圾填埋場擁有光明未來》，為考慮在垃圾填埋場安裝太陽能發電設備的價值給出了指引。報告指出，可將超過63 GW的太陽能發電裝機容量部署在美國不到一半的垃圾填埋場，每年就能在全部50個州生產出83 TWh的電力。

這些發電設施還可以實現每年超過66億美元的電力收入。

該報告為當地政府提供了如何利用這些資源的指導，包括在垃圾填埋場建設時必須考慮哪些問題，以及如何為太陽能電力的銷售創造一個在經濟上可行的市場。它提出了數個必要的政府結構，并就收集填埋場項目選址所需數據給出了指導。

根據美國國家環境保護局的數據，截至2019年底，共有126個公用事業規模(大于1 Mwac)太陽能項目已經在垃圾填埋場內安裝完畢，裝機容量總計約為428 MWac。值得注意的是，康涅狄格州、馬薩諸塞州、新澤西州和紐約州加起來，占到了美國所有公用事業規模垃圾填埋場太陽能項目的73%。

建在新澤西州一個封頂垃圾填埋場的太陽能項目。

粗略計算，假設這些項目的建設成本為每瓦1.5美元，則實現RMI報告所設想的裝機容量規模總費用不到950億美元。市政電力合作社可以直接出售電力，或者社區太陽能項目可以購買電力，按每kWh電價為8美分的話，則第一年的收入為66億美元。

假設這些設施由第三方擁有和管理，且土地由市政當局以每英畝1000美元的價格租賃，則每年大約有2.17億美元的收入可以流向所在管轄區。 這些垃圾填埋場的太陽能裝機容量將使拜登政府在五年內使社區太陽能增長七倍的目標幾乎翻倍，同時使美國太陽能總容量在2021年第二季度末達到的108 GWdc基礎上增加約58%。

GameChange太陽能支架“就地澆筑”型產品通常用于垃圾填埋場應用。

該報告提到了數據缺乏的情況——在全國10000個已關閉垃圾填埋場中，RMI的作者只能為其中43%找到公開的信息。顯而易見地，報告給出的第一個建議是廣泛收集有關其余地點的信息，當然一旦收集到更多信息，也必須予以公開。

為了評估垃圾填埋場太陽能的總潛力，每個場地必須提供關鍵的數據。所需要的場地物理特征包括填埋場封頂(保持內部材料不外露的密封結構體)狀態、沉降歷史、場地等級、現有的基礎設施和運營情況、現場電力需求數據，以及社區關注的問題等。

RMI還公布了它用來為全部50個州、波多黎各和美屬維爾京群島開發其模型的標準，供那些想要自己計算數字的管轄區機構使用。RMI估計，太陽能設施可以利用70%的垃圾填埋場土地面積，每平方英尺的太陽能面板裝機容量為9.5 W。 報告使用的是美國能源部的PVWatts計算器，對標準和高級電池板進行了評估，并取了平均值。該系統被設計為固定式，傾斜20度，方位角為180度。逆變器效率取值為現實的96%，系統損失率為14%，直流和交流比率被設定為1.2。

田納西州的一個太陽能垃圾填埋場項目。圖片：C2 Energy Capital

為了計算建設這些項目創造的潛在就業機會，RMI假設每兆瓦為11個工作機會，這個數字借用了NREL的JEDI模型和ILSR在2020年的公平社區太陽能報告。

當然，一旦這些土地經過認可并被認為可用于太陽能項目，最重要的是確保投資于垃圾填埋場太陽能項目的數十億美元有機會得到公平的投資回報。

報告指出，在馬薩諸塞州，列入該州SMART太陽能項目的某些區域已經完全售罄。該計劃包括對在費用高于平均水平的垃圾填埋場上建設太陽能項目實施激勵措施。

RMI的其他建議包括公平的社區太陽能項目設計，在設定勞動力要求時考慮到當地人口的情況，以及當地的電力節省。另一項技術是允許土地所有者通過凈計量和遠程凈計量政策來實現電力盈利。這往往能催生最有效的金融交易。

美國將需要大約1000至2000 GW的太陽能來為我們的交通系統提供電力，實現清潔的電網。充分利用好這10000個已關閉垃圾填埋場來滿足全美用電量的10%將是可取之道。