在討論增量配電網電源接入類型時，常出現對常規機組的討論，例如《國家發展改革委國家能源局關于進一步推進增量配電業務改革的通知》(發改經體[2019]27號)中提到“試點項目內不得以常規機組“拉專線”的方式向用戶直接供電，不得依托常規機組組建局域網、微電網”。然而問題來了，究竟什么是“常規機組”?

行業普遍認為常規機組是傳統的煤電機組。那么燃氣機組、水電機組、核電機組或是熱電聯產機組(煤電熱電聯產或燃氣熱電聯產機組)是否又算作是常規機組呢?

今年9月底，國家能源局發布《電網公平開放監管辦法》(國能發監管規〔2021〕49號)。該文件對于行業的一個重要意義是，文件附則明確了對常規電源的定義：

“常規電源是指除分布式發電外的燃煤發電、燃氣發電、核電、水電等。集中式新能源發電是指除分布式發電外的風電、太陽能發電、生物質發電等。分布式發電是指在用戶所在場地或附近安裝，以用戶側自發自用為主、多余電量上網、且在配電網系統平衡調節為特征的發電設施或有電力輸出的能量綜合梯級利用多聯供設施。”

仔細品這段話，它雖然給出了“常規電源”、“集中式新能源發電”“分布式發電”三種電源類型的定義，但并不是站在同一個維度論述，三者的特點并不是完全互斥，而是有相關性。決定分布式發電的特征關鍵不在于其一次能源是什么，而是它的建設地點、消納模式以及綜合利用模式，即“在用戶所在場地或附近安裝，以用戶側自發自用為主、多余電量上網、且在配電網系統平衡調節為特征的發電設施”、“或有電力輸出的能量綜合梯級利用多聯供設施”均認為是分布式發電電源，其中前者完全是針對消納形式，后者則可認為是分布式熱電聯產、分布式三聯供機組等類型的電力雖然上網、但能量綜合梯級利用多聯供設施;分布式發電以外的電源才根據一次能源形式被分為了“常規電源”和“集中式新能源”。可以用下圖進行簡單分類。

雖然上述定義是針對《電網公平開放監管辦法》文件所稱電源提出的相關要求，但并不妨礙它作為首個官方文件對于常規電源的正式定義。如果不考慮咬文嚼字的影響，那么其它文件所說的“常規機組”便可認為是該文件定義的“常規電源”。從這個角度而言，常規機組便有了官方明確的定義：除分布式發電外的燃煤發電、燃氣發電、核電、水電等。那么反過來則是：分布式發電的燃煤發電、燃氣發電等電源，并不是所謂的常規機組。如此一來，增量配電網實際工作中遇到的接入電源類型爭議便有了明確的解釋和依據。