隨著周圍較小冰川的破碎，冰原反射率越來越低，裸巖越來越多。圖片來源：Bethan Davies

本報(bào)訊 科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，相比過去250年，美國阿拉斯加朱諾冰原自2005年以后的冰流失速度加快，2015年至2019年面積縮小的速度是1979年至1990年的5倍。這一趨勢的持續(xù)可能會讓冰川退縮超出能夠恢復(fù)的程度。相關(guān)研究7月2日發(fā)表于《自然-通訊》。

已有研究表明，氣候驅(qū)動的冰川和冰原的冰流失會導(dǎo)致海平面上升，預(yù)計(jì)到2100年，阿拉斯加仍將是造成這一影響的最大地區(qū)。阿拉斯加冰川對氣候變化格外敏感，因?yàn)檫@里的冰川通常“頭重腳輕”(海拔越高面積越大)，而且位于高原上。此外，這些因素使得阿拉斯加冰川更容易出現(xiàn)臨界行為，即超過某個臨界點(diǎn)后導(dǎo)致不可逆的衰退。要了解氣候變化對這些冰川的影響，就需要獲得阿拉斯加冰川變化的長期記錄。

英國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的Bethan Davies與合作者利用歷史記錄、航拍照片、3D地形圖和衛(wèi)星圖像重建了朱諾冰原在過去250年里的冰川行為。他們觀察到，在1770年至1979年間，冰川體積以每年約0.65立方千米的速度穩(wěn)定減少;在1970年至2010年間，速度增至每年減少約3立方千米;隨后在2010年至2020年間近乎翻倍，達(dá)到每年減少5.9立方千米。

與此相應(yīng)，在2010年至2020年間冰川加速流失的同時，冰川變薄速度比1979年至2000年間高1.9倍，冰原破碎程度加劇。研究者認(rèn)為，冰原面積的減少正在形成一個正反饋循環(huán)，深色巖石等表面的暴露降低了陽光反射率，進(jìn)一步造成冰川退縮。

研究結(jié)果表明，一種物理機(jī)制可能導(dǎo)致冰原接近不可逆的冰川退縮臨界點(diǎn)。研究者認(rèn)為，加深對阿拉斯加冰川流失機(jī)制的理解或有助于改善對未來海平面上升的預(yù)期。

相關(guān)論文信息：

https://doi.org/10.1038/s41467-024-49269-y