一項研究表明，自2001年以來，全球由森林火災產生的二氧化碳排放量激增了60%。相關研究10月17日發表于《科學》。

這是在全球范圍內研究森林火災和非森林火災差異的首批研究之一，揭示了導致森林火災增加的關鍵因素。

該研究將全球森林分為12組，每組的森林火災模式都受到相似的環境、人為和氣候因素影響。其中，2001至2023年，在橫跨歐亞大陸和北美的北方森林，火災的二氧化碳排放量幾乎增加了兩倍。

研究發現，溫帶森林的二氧化碳排放量正在大幅增加——每年增加5億噸，排放中心已從熱帶森林向溫帶地區轉移。

森林火災碳排放量的增加與有利于火災的天氣增多有關，例如熱浪和干旱期間出現的干熱天氣;同時也與森林覆蓋率上升有關，因為這產生了更多的“植被燃料”。而這兩種趨勢都與北半球高緯度地區的快速變暖有關——其變暖速度是全球平均速度的兩倍。

研究顯示，過去20年里，森林火災的范圍和嚴重程度都在令人擔憂地擴大和增加。2001至2023年間，全球森林的碳燃燒率增加了近50%。碳燃燒率是一種基于單位燃燒面積的碳排放量，可作為衡量火災嚴重程度的指標。

來自英國、荷蘭、美國、巴西和西班牙的國際科學家團隊參與了這項工作。他們警告說，只有解決化石燃料排放等氣候變化這類源頭問題，才能避免森林火災進一步擴大。

論文主要作者、英國東安格利亞大學廷德爾氣候變化研究中心的Matthew Jones說：“森林火災的范圍擴大、程度加重，導致全球森林火災的碳排放量急劇增加。全球火災地理發生了驚人的變化，這主要緣于氣候變化對世界北方森林的影響越來越大。”

“為保護重要的森林生態系統免受野火威脅，我們必須遏制全球變暖。這也凸顯了在實現凈零排放方面取得快速進展為何如此重要。”Jones說。

森林對全球碳儲存具有重要意義，其生長有助于從大氣中清除碳，減緩全球變暖。目前，全球正在實施重新造林和植樹造林計劃，旨在消除大氣中的碳，并抵消航空和某些工業排放的碳。

這些計劃的成功依賴于碳在森林中的永久儲存，而野火正對此構成威脅。與20年前相比，溫帶森林火災已經增加了5億噸碳排放量，其長期影響取決于森林的恢復情況。更廣泛和嚴重的森林火災表明，現在的碳排放與火災后恢復的碳捕獲并不平衡。

“溫帶森林火災排放量急劇增加的趨勢是對森林脆弱性日益嚴重的警告。”Jones說，“在最嚴重的火災后，森林的恢復情況很差，所以人們對觀察到的火災嚴重程度的加深將如何影響未來幾十年的森林碳儲量非常感興趣。這需要我們密切關注。”

值得注意的是，森林火災所致的碳排放量增加與同期世界熱帶大草原燃燒量減少形成了鮮明對比。研究發現，森林火災比草原火災更嚴重，向大氣中釋放的有害煙霧量更多，對附近居民和更遠的社區構成了重大威脅。

研究人員表示，這項研究還顛覆了全球每年火災總面積下降意味著野火影響下降的說法。

該研究還揭示了哪些策略可以最有效地減少野火并保護森林。“必須根據對森林生產力的主動監測確定森林管理和防火的優先領域，特別是在溫帶地區。在有利于火災的天氣里、在可能存在最大危險的地方管理燃料，是在火災發生時控制火災嚴重程度和影響的關鍵。”Jones說。

相關論文信息：

https://doi.org/10.1126/science.adl5889