歐洲風能協會（EWEA）近日在德國公布了一份厚達1200頁的市場貿易趨勢研究報告，該會預計在未來20年內，歐洲港口需要投資約80億歐元（約102億美元）在港口基礎設施上，用以發展近海風能源設施。

調查針對13個歐洲國家港口未來發展趨勢，該會預期，在未來數年內，還需興建50臺專門的港口安裝設施及增加支持船舶，截至2030年共預計耗資65億歐元。更高的港口投資將被用于被稱為是“供應鏈瓶頸”的海上風力發電部門，預計每年撥款4000萬歐元重點發展港口風力資源。目前離岸風電場大多建于水深少于45米的近海，未來的投資是計劃在深海區或環境相對較惡劣的區域建立風電場，如風速較高的北海中心。另外，大型風力渦輪機的運轉能力也有待進一步提高。英國正在籌備在未來12年內，安裝8000臺海上風力渦輪發電機，其中2700臺發電機已經決定將建在水深大于45米的海域。

報告表示，離岸風力發電部門為不同市場的“參與者”，如造船廠、船公司、港口運營商和物流公司等，都提供了巨大的機會。報告的研究人員采訪了90多位“參與者”后表示，發展海事樞紐是離岸風能的附加價值鏈中尤其重要的一環。港口的選址很關鍵，與周圍交通暢通的地點是較理想的選擇。另外，良好的腹地鏈接、足夠的預裝風力渦輪發電機的空間及碼頭對新的風力發電公司或其他機構的吸引力，也是考慮選址的重要因素。航海方面，則需要考慮抗潮汐的能力、入海口的形狀和港口內的水深。報告特別強調，大量投資需要部署投入建設港口離岸風力能源設施，及深化港口盆地與道路、鐵路的聯接。

研究確定重型碼頭興建經費大約每運轉米成本要40萬歐元，累計投資港口擴建共計約80億歐元。報告說，盡管業界為優化風力能源的空間消耗作出了很多的努力，但貨箱和干散貨不能隨便堆放和處理。目前德國租箱公司Eurogate正在不來梅港貨柜碼頭使用一些未充分利用的集裝箱運力作為風力發電廠。報告表示，在多數情況下，利用貨柜碼頭的離岸風力發電是較常見的臨時解決方案。由于集裝箱和航運物流屬于高利潤行業，港口運營商在經營風力發電站的同時并不愿意放棄集裝箱貨運。但隨著離岸風能發電站技術的不斷改進，預計在未來幾十年間將有更先進更有效的設備取代現在的臨時設施，從而為未來港口基建提供一個穩定、持續的風能動量。