近期，隨著德國經濟的觸底回升，國內電力、鋼鐵企業對于煤炭需求快速增長。與其他歐洲國家不同，德國國內42%的電力企業是依靠煤炭供應。由于歐盟法律的規定，2018年前將關閉所有接受補貼的硬煤煤礦，其中也包括一些接受補貼的褐煤煤礦，所以德國未來五年只能更多的依賴煤炭進口來彌補國內日益增長的煤炭需求。

但很多環保組織和社會團體都堅決反對這一做法，并呼吁應減少國內的熱電企業，阻止建設新的火電站。其中，已經很有多新的火電站項目被迫取消。

一些德國煤炭進口企業負責人堅決反對環保組織的看法，他們表示，德國只有依靠強大的工業實力才能恢復經濟增長，并且使電力價格更具競爭力。改造火電企業，更新先進的節能減排的發電機組同樣能達到減少碳排放和保護環境的目標，同時還能提高單位能耗和發電機組使用年限。近幾年，德國國內大約有0.3億千瓦的發電機組已經得到了更新換代。

德國電力企業預計，2010年德國硬煤進口將會從去年的3100萬噸上升至3300萬噸，而2013年將攀升至5000萬噸。

來自法國銀行分析師的預測，預計德國國內動力煤消耗將從2009年的1.29億噸上漲至1.38億噸。