大秦鐵路是太原鐵路局管轄的一條重載煤運干線，是我國“西煤東運”的戰略動脈。它西起大同，東至秦皇島，橫跨桑干峽谷，穿越燕山山脈。大秦鐵路是我國建設的第一條煤炭運輸專用雙線電氣化鐵路，當它的年運量在2007年突破3億噸后，大秦線成為世界上年貨運量最大的鐵路線。它的上游是煤炭儲量達6000多億噸的貨源地，下游是世界最大的煤炭外運港秦皇島港。全長653公里，每天這條“煤之河流”開行的兩萬噸重載列車為全國四大電網、五大發電公司、十大鋼鐵公司、368家電廠和6000多家企業輸送生產用煤。最高峰時，大秦線每秒鐘的流量是11.6噸煤炭，一天運量過百萬噸。

為適應國民經濟持續快速發展的需要，盡快緩解煤電油運輸“瓶頸”制約，最大限度發揮大秦鐵路的作用，2004年年底，大秦鐵路拉開了兩億噸重載擴能改造工程的序幕。建設者經過連續14個月立體化、多工種大型綜合施工，用相當于建設新線1/3的資金，使大秦鐵路實際運能增加了3倍，比建設一條新線節約土地2.4萬畝，成為鐵路系統實施內涵擴大再生產的成功范例。大秦鐵路在國家需要它的每一時刻都發揮著不可替代的作用，2009年大秦鐵路運量完成3.3億噸。

大秦鐵路作為我國第一條現代化重載鐵路，始終瞄準國際先進水平，特別是在擴能改造中，采用了一系列先進技術和裝備，多項技術在國際上處于領先地位。伴隨著中國鐵路的飛速發展，如今的大秦線，正在形成一套具有自主知識產權的重載運輸技術體系，低碳、優質、綠色、安全，是大秦線鐵路人為迎接低碳時代的到來而追求的又一個全新目標。