繼2006年在廣西投資7.5億元建成年產20萬噸非糧燃料乙醇項目后,近日中糧集團2.3億元追加投資該項目并有望年底投產。生產燃料乙醇的原料是被定義為“非糧”的木薯。

當玉米乙醇陷入“與民爭糧”的爭議中時,以木薯為代表的非糧乙醇項目漸漸被視為生物燃料的發展方向。不過,木薯乙醇項目在創造驕人業績的同時,擔憂似乎從未散去。

撐起乙醇汽油生產線

廣西的600萬畝木薯曾經默默無聞,被加工成淀粉或者當作豬飼料。不過目前廣西擁有全世界最大的非糧燃料乙醇生產線。2005年8月,時任國家發改委主任的馬凱在廣西考察時指出,廣西可以利用本地豐富的木薯資源,發展乙醇燃料項目。一年之后,中糧集團在廣西北海建起全國第一條以木薯為原料的乙醇汽油項目,并于當年投產。

之前,燃料乙醇的生產大多用玉米等糧食作物,隨著國際糧價的節節攀升,這種用糧食生產乙醇的方式被指與民爭糧、威脅糧食安全而飽受指責。

2006年12月18日,國家發改委和財政部下發文件,指出今后發展生物乙醇項目要“非糧為主,因地制宜”。隨后,國家發改委要求各地暫停核準和備案玉米加工乙醇項目,并對在建和擬建的項目進行全面清理。

于是,非糧乙醇項目的興起讓人們看到了希望。

中投顧問能源行業研究員周修杰在接受媒體采訪時表示,木薯并不是我國居民日常主食,也不是我國主要糧食作物,因此用木薯做乙醇原料,不存在“與民爭糧”的問題。木薯的生存能力極強,可利用山坡、荒地、林地等邊際土地進行種植,而廣西的自然資源、氣候條件得天獨厚,是我國最適宜種植木薯的地區。

據科學估算,廣西木薯資源如果能夠充分利用,每年可生產3500萬噸燃料乙醇,而大慶油田目前年產量為4800萬噸原油。這就意味著,廣西木薯一年半生產的燃料乙醇幾乎和大慶油田的產量相當。

發展前景謹慎樂觀

木薯遇上燃料乙醇項目,似乎是天造地設的“一對”。不過,即使經過充分調研與論證,木薯燃料乙醇項目仍然繞不過“與糧爭地”的擔憂——土地是有限的,大規模種植了木薯,便不能再種植其他作物。[page]

事實上,早在9月初,中糧科學研究院生化研究中心武國慶博士表示,木薯雖然定位為非糧作物,但是它和玉米差不多,也是淀粉資源,存在“與糧爭地”的問題。

分析人士指出,我國人口眾多,人均耕地面積僅僅1.4畝,如果燃料乙醇對木薯的大量消耗致使木薯價格高漲,很難保證本來用來種植糧食的土地不用于種植木薯。實際上,目前廣西的木薯價格較2007年已有大幅度增長。資料顯示,2007年初,廣西木薯價格在250元/噸左右,現在達到了450元/噸左右,幾乎翻倍。隨著非糧乙醇項目的擴產,價格有可能進一步上揚,土地和糧食已經受到威脅。

資料顯示,木薯起源于熱帶美洲,廣泛栽培于熱帶和部分亞熱帶地區。雖然我國不把木薯作為食物,但是就全球而言,木薯全部產量的65%用于人類食物,是熱帶濕地低收入農戶的主要食用作物。

當木薯在廣西扮演著越來越重要的角色時,與糧爭地的陰影似乎就越來越重。

從木薯乙醇在廣西的實際運行看,隨著木薯燃料乙醇的投產,在淀粉廠、飼料廠、酒精廠的競爭收購之下,近年來的木薯價格上漲幅度較大,國內木薯產量難以滿足國內市場的需要,導致了進口木薯數量不斷上升,木薯乙醇的原料成本優勢也消失殆盡,再加上木薯燃料乙醇在綜合利用方面遠遜于以玉米為原料的乙醇生產。木薯制乙醇雖然也是以非糧為主,但隨著木薯價格的上升,木薯生產與糧爭地的現象也開始出現,木薯乙醇的生產與玉米為原料的生產遭遇了相同的困境。

然而,爭議雖有,木薯加工乙醇的項目仍在不斷增多。

日前,中糧集團在廣西北海合浦平頭嶺工業園區追加2.3億元投資,啟動建設廣西中糧生物質能源有限公司二期項目,該工程完成后將主要以木薯為原料生產優質食用酒精和工業無水酒精,有望在12月底竣工投產。

中投顧問能源行業研究員周修杰指出,目前我國乙醇生產仍是以玉米等糧食作物為原料,這極大限制了燃料乙醇的大面積推廣使用。中糧集團在廣西的生物質能源項目,主要以木薯為原料生產乙醇,為我國乙醇生產開辟了新的途徑。中糧集團廣西燃料乙醇項目實現工業化生產后,將為其他地區的燃料乙醇生產提供有益借鑒。

中投顧問研究總監張硯霖認為,廣西具有豐富的生物質資源優勢,這是其他地區所不具備的。廣西應該抓住這一優勢,加大科研投入,早日解決技術瓶頸,實現生物產業的規模化生產。特別是在生物質能源生產領域,廣西已經積累了相當的基礎,走在了全國其他省份的前列。