石油產量峰值的問題已經困擾全球能源行業多年,目前中國正在遭遇一個新的問題：煤炭產量峰值。

中國國有媒體報導稱,中國政府正在考慮2011-2015年期間限制國內煤炭產量,部分原因是政府官員擔憂煤炭資源開采過快,中國經濟每年以8%以上的增速飛速發展,需要大量的煤炭供應。

總部位于香港的里昂證券亞太區市場在上個月的報告中寫道,中國的煤炭儲量約占全球的14%,但煤炭消耗量占全球的47%,是儲量比例的3倍以上,這是不可持續的。

煤炭限產舉措將產生重大影響,因為中國的煤炭行業已經難以滿足國內煤炭的需求增長。過去10年來中國每年的煤炭需求增速達到10%左右。

今年前9個月中國的煤炭凈進口量超過1.06億噸,高于2009年全年的進口量,中國的國有企業一直在積極收購海外煤炭資源,以確保長期供應。

Dealogic稱,截至2010年9月的3年中,中國企業共耗資209.6億美元進行海外煤炭資源收購。

如果煤炭限產的話,將對亞太地區的煤炭價格構成支撐。由于市場預計中國將在本月和12月份的煤炭進口量將創出紀錄水平,煤炭價格已經逼近6個月高點。

據globalCOAL的估價,澳大利亞港的電煤現貨價格上周在108.84美元/噸,分析師預計未來3-6個月該價格將進一步上漲。

雖然中國還沒有公開宣布煤炭限產,但這一想法正在醞釀之中。

中國國家能源局局長張國寶10月27日在一次講話中稱,他不主張把中國的煤炭年產量增加到40億 以上。

新華社此前報導稱,政府主管部門正在考慮在下一個5年計劃(2011-2015)中將煤炭年產量限制在36億-38億噸之間。

這不太可能對中國神華能源股份有限公司等大型的國有煤礦造成傷害,原因是這些企業已經投資引進了現代化設備,可以實現規模經營效應。中國神華計劃在2009-2014年期間年煤炭生產能力提高一倍,達到4億噸。

不過,小型煤礦企業和鄉鎮煤礦將會感到壓力倍增。山西省已經關閉了大量的小煤礦,以加強煤礦安全,提高生產效率,內蒙古和河南也在采取類似措施。

分析師認為,即使中國不實行正式的限產,也不可能在未來十年繼續大規模增產。煤炭行業受到老舊基礎設施的瓶頸限制,特別是公路和鐵路運輸方面,而且最容易開采的煤炭礦區已被開發。

行業專家已經開始預測中國的煤炭儲量何時枯竭,這對中國來說將是非常嚴重的問題,因為中國70%的能源依賴煤炭。

根據英國石油公司的預期,中國當前的煤炭產量將只能維持38年,此后煤炭儲量將會枯竭。而美國可以持續245年,印度可以持續105年。

英國石油還估測,截至2009年底中國煤炭探明儲量為1,145億噸,位居世界第三位,排在美國和俄羅斯后面。國際能源署稱,中國至多還有1,890億噸尚未開采的煤炭儲量。

測算中國的煤炭儲量規模并非易事。中國政府不公布新發現的煤炭資源數據,也不公布現有煤礦的剩余可采儲量。更難辦的是,中國國家統計局近來已停止發布月度煤炭產量數據。

此外,不同產區煤炭的熱值并不相同。這非常重要,因為內蒙古很多新發現的煤礦的熱值低于山西的煤炭,而山西的煤炭資源正趨于耗盡。瑞士銀行測算山西的煤炭熱值在6,200大卡/千克,遠高于內蒙古的3,900大卡/千克。

但中國強勁的煤炭需求以及煤炭企業同步的增產措施,都令市場和中國政府都憂心忡忡。

里昂證券稱,以1,145億噸儲量為基數計算的話,即使中國未來的煤炭年需求增速放慢一半至5%,中國仍將在21年后出現煤荒,除非中國發現大規模的新儲量。

如果使用國際能源署估算的中國煤炭探明儲量進行測算,前景也不樂觀。里昂證券稱,如果同樣設定中國的年煤炭需求增速為5%,中國將在28年內耗盡煤炭儲量。

里昂證券稱,無論按哪種算法,煤炭產量的快速增長都將令中國面臨能源安全風險。