北京時間12月14日消息，據國家地理雜志網站報道，玻利維亞的烏尤尼鹽沼是世界上最大的鹽灘，也是科學家發現的一處含鋰最多的鹽灘，它所包含的鋰資源大約占世界總量的一半，足夠為48億輛電動車制造電池。目前玻利維亞正在這里尋找電動車發展的未來。

1.大堆能源

大堆能源（圖片提供：Noah Friedman-Rudovsky, Bloomberg/Getty Images）

位于世界上最大的鹽灘——玻利維亞烏尤尼鹽沼(Salar de Uyuni)的這些鹽堆決定著未來燃料的發展方向。鹽下面的鹽水溶液包含大約世界一半的鋰資源，或者說足夠為超過48億輛電動車制造電池。第一批由鋰離子電池提供動力的汽車現在剛剛投放市場，不過這些亮晶晶的強大電池已經引發一場電子革命，從筆記本電腦到iPods，幾乎所有小電器都用上了它。據投資公司——拜倫資本市場公司(Byron Capital Markets)的一份報告說，由于新電動車型號的大量涌現，未來4年的鋰需求量將上升多達40%。這促使玻利維亞等擁有這種資源儲備的國家開始探索進軍這一新興市場的方法。

由于政治壓力和缺少進行基礎設施建設所需的資金，玻利維亞最近已經開始采取工業化鋰生產的第一步措施，今年早些時候開辦了一家實驗性工廠，用來提取這種金屬，把它轉變成具有商業價值的碳酸鋰。玻利維亞礦業冶金部長約瑟·皮蒙特表示，該國最早應該會在2011年1月或2月開始出口鋰產品。然而，也有人對該項目持懷疑態度，玻利維亞經濟學家胡安·卡洛斯·祖勒塔認為，至少在14個月內，該工廠不會有鋰產品出口。卡洛斯·祖勒塔一直在研究該國新興的鋰工業。

2.珍貴的爛泥

珍貴的爛泥(圖片提供：Idealink/Alamy)

玻利維亞烏尤尼鹽沼里的這家鋰萃取工廠的一名工人手里捧著原材料。世界上最輕的金屬——鋰可以從巖石或水里提取出來。提取方法如下：工人把富含礦物的水抽出來，鹽水經過蒸發后剩下鈉、鉀、鎂和鋰，接著分離出來的鋰就能出售了。濃度很高的其他元素，使這里加工鋰的成本比其他地方更高，但是烏尤尼鹽沼蘊藏如此豐富的鋰資源，已經吸引了大量潛在的投資者，其中包括日本、韓國和伊朗。日本和伊朗都已簽署了“諒解備忘錄”，答應為該國的鋰項目提供資金和技術。經濟學家祖勒塔表示，目前認為是雜質的其他元素也具有商業價值，出售烏尤尼鹽沼的鎂元素可以抵消提純鋰元素增加的成本。[page]
 

3.鹽層鉆孔

鹽層鉆孔（圖片提供：Aizar Raldes, AFP/Getty Images）

一名工人利用設備在鹽層上鉆孔，以便獲得富含鋰元素的鹽水。通過這次鉆孔活動，玻利維亞總統埃沃·莫拉萊斯收到從烏尤尼鹽沼下收集到的第一批樣本。莫拉萊斯最初爭論說，玻利維亞不僅要提取鋰元素，而且要加工鋰電池，甚至制造國產電動車。但是后來證實，由于玻利維亞政府和可能的投資者——跨國公司之間相互猜疑，該國根本找不到用來發展這些產業的資金。玻利維亞實驗性工廠的建設花費主要來源于玻利維亞，并接受了日本的一些資金和技術援助。日本想依靠該國的鋰資源為他們的電動汽車生產電池。

經濟學家祖勒塔說：“這不會起作用。我對他們將采用的技術有些懷疑，似乎這些技術已經過時了。”他表示，不用太陽能，改用天然氣進行提取可以把這一過程所需的時間縮短到幾周，而不是14到18個月。祖勒塔認為，找到在這里開采鋰元素的可行性方法不僅對玻利維亞很重要，對那些著眼于發展電動車的國家也有很大意義。

玻利維亞總統莫拉萊斯(右)從該國國有礦務公司經理艾伯圖·艾卡祖手里接過第一批樣本。莫拉萊斯代表發展國家的心聲，一直在努力在世界舞臺上尋找一席之地。9日他在坎昆舉行的國際氣候峰會前的一次演講時說：“不是資本主義犧牲，就是大地母親滅亡。”他在這次會議上要求工業化國家應強制性大幅削減溫室氣體排放量。

在與日本石油天然氣金屬礦產資源機構簽署諒解備忘錄前，玻利維亞和伊朗領導人一直在為達成一項協議進行商談。這是一項非專屬〈排他〉性協議，根據這項協議，伊朗要為該國提供技術援助，玻利維亞為其提供鋰產品作為交換。分析師把該協議看成是伊朗為了樹立在拉丁美洲的影響力所做出的一次努力。莫拉萊斯一直強調，玻利維亞要從每次交易中獲得多數利益，并要求潛在的投資者展示其在玻利維亞本土建設電池制造廠的誠意，而不只是拿走原材料。

4.輕量級蓄能

輕量級蓄能（圖片提供：Mark Thiessen, National Geographic）

鋰電池橫截面顯示了它的蓄能優勢，這使分析人士認為制造充電式交通運輸工具是可行的。鋰是制造電池的寶貴材料，這是因為它很輕：20世紀90年代生產的電動車General Motors EV1采用的是傳統鉛酸電池，總重高達3086磅(1400公斤)，而新推出的雪佛蘭伏特電動車采用的是鋰離子電池組，總重不超過400磅(181公斤)。電池越輕，它越容易為車輛提供動力，汽車制造商認為，這種良性循環是電動車得以發展的關鍵。

盡管鋰非常重要，但是鋰離子電池僅含1%的鋰，另外99%都是其他材料。因此，即使沒有玻利維亞的鋰儲備也不要緊，因為電動車制造商最初并不需要太多鋰元素。然而經濟學家祖勒塔表示：“為了電動車成為現實，你必須擁有足夠數量的鋰。為了滿足這個要求，你離不開玻利維亞。如果在這種鋰需求量大幅增加的時候忽略玻利維亞，我認為可能全球會有電動車，但是不會出現電動車時代。”