核燃料中子與原子碰撞這樣一個核反應堆中極小的事件，會通過一個強有力的連鎖反應啟動巨大的能量。上個月鈾市場就出現了這樣一個類似“蝴蝶效應”的事情。

這個極小的事件發生在中國，具體來說，就是中國核能部門一位官員發表講話說，他預計中國到2020年可能會建成1.12億千瓦的核電裝機容量。雖然他強調說，更有可能實現的目標是8,000萬千瓦，但這句留出余地的話在轉譯過程中丟失了，于是幾天后鈾礦價格就暴漲到每磅65美元，而自從金融危機爆發、全球經濟陷入衰退以來，鈾礦價格就一直徘徊在每磅40美元左右。

加拿大券商BMO Capital Markets的分析師斯特克(Edward Sterck)說，這實在令人興奮，雖然還只是一個“可能”的情況，但被英文媒體一報道，就只保留了最大的那個數字。

理智地看，中國這位官員估計的最大1.12億千瓦核電裝機容量，約占目前世界核電裝機總容量的三分之一，比去年英國倫敦世界核能協會(World Nuclear Association)對中國核電裝機容量的“高”預測值還高出60%。中國目前正在新建26個核反應堆，是其在新建核反應堆方面最大競爭者俄羅斯的兩倍還多。

雖然這位中國官員后來對自己1.12億千瓦的估計數字作了“滅火”處理，但鈾礦價格和鈾類制造商的股票仍保持了上漲。這在很大程度上是因為人們已開始注意到有跡象顯示，中國準備在核能市場上大舉擴張的幅度比之前外界預想的還要大。

就在這位官員說出其預測一周前，中國最大的核電機構與法國國有核電公司阿海琺(Areva SA)簽訂了一份長達十年的鈾采購協議。今年年初，中國另外一家核電機構與全球最大的鈾生產商加拿大公司Cameco Corp.簽訂了一份類似協議。另外，中國今年截至8月底，鈾進口量是去年同期的三倍，達到990萬噸。

中國這位官員做出此番預測后不久，RBC Capital Markets的礦業分析師們就預測說，中國意欲確保鈾的長期供應，這將標志著鈾市場開始進入持續多年的牛市周期。另外，他們還預測到2012年鈾礦價格將為每磅75至80美元。他們補充說，我們認為那些打賭中國無法實現其目標的看空人士，其做法十分危險。

不過分析師斯特克還是對鈾礦價格是否能上漲超過目前每磅65美元的水平更多持懷疑態度，因他認為現在這個價格對于制造商未來十年加大鈾產量來說已是富富有余。他并不懷疑中國新建核電裝機容量的增長速度，但他覺得中國增加的需求剛好會抵消發達國家對核能不斷減少的需求。

斯特克說，西方國家的鈾需求目前受到抑制，原因是西方國家被眼下各種經濟問題所困擾，再加上大蕭條后經濟增長緩慢以及天然氣供應充足等，這些因素會在西方推動建設更多的天然氣發電廠，而不是建設造價昂貴的核反應堆。

鈾礦價格曾經飆升過，但很快就有所回落。上世紀90年代初冷戰末期，鈾需求一度出現暫停，加之俄羅斯和美國一大批導彈彈頭退役，使得鈾礦價格降到每磅20美元以下。而當俄羅斯表示將于2013年終止其核武器退役計劃時，鈾礦價格在2006年全年直線上升，并在2007年夏天漲到每磅136美元。隨后鈾市場泡沫破裂，世界陷入經濟危機。

鈾礦價格最近的回升對美國德克薩斯州的鈾能源公司(Uranium Energy Corp.)首席執行長阿德納尼(Amir Adnani)來說，似乎是個好事。全球鈾生產商本來就為數不多，該公司是加入這個小圈子的一個最新成員。自從五年前成立了這家公司后，阿德納尼就一直期盼鈾產業能出現復蘇，他說該行業的基本面看起來比2007年要好。

阿德納尼說，俄羅斯的核武器退役計劃目前來看仍會到2013年結束，而中國正在加班加點建設核反應堆......他們正開始向世人證明，他們對增加自己的核能力持十分認真的態度。

阿德納尼說，總體來講，鈾產業的基本面與2007年相同，但比那時要真實得多，也更加觸手可及。