2010年12月25日，在全國工業和信息化工作會議上，國家工業和信息化部（簡稱“工信部”）部長李毅中（現在已退休）在工作報告中提出在“十二五”期間的節能減排目標：到“十二”五末期單位工業增加值能耗和二氧化碳排放量比“十一五”末期降低16%，2011年的目標是工業增加值能耗和二氧化碳排放量都平均下降4%左右。

一位接近工信部的專家表示，這是我國工信部第一次在國家的五年規劃中提出自己的節能減排目標，這表明工信部積極推動國家完成到2020年節能減排的決心，對于推動全國工業企業積極完成節能減排目標具有重要的意義。

李毅中在會議上對國家在“十一五”和“十二五”節能減排提出自己的初步預計結果和目標，他認為，在過去的“十一五”這五年里我國規模以上工業企業的平均工業增加值能耗大約下降了25%，工業化學二氧化硫排放量和需氧量分別下降20%和25%左右。

展望國家“十二五”五年時間里，到2015年我國單位工業增加值能耗和二氧化碳排放量比2010年平均下降16%左右，單位工業增加值用水量降低25%左右，工業固體廢棄物綜合利用率提高到76%左右。

上述專家表示，按照正常的工作流程，工信部這次提出這一節能減排目標應該是一個參考的數據，國家確定“十二五”期間國家的節能減排目標應該是在2011年三月份的兩會上，等全國人大代表談論確定，最后通過了國家的節能減排目標，國家的各個部門才能最終確定本部門的減排目標。工信部提出一個減排目標是為了積極履行本部的職責，作為國家節能減排的一個重點主管部門，工信部提出自己的目標才好履行自己的責任，做好本職工作。

從工信部網站公布的“十二五”工業初定節能和減碳目標來看，國家減少碳排放的主要環節是在節能上，畢竟通過節能完成減碳目標相對而言更可行。由于國家在通過創新節能減排實施環節上尚不成熟，“十二五”仍將延續“十一五”的節能減排思路。提出一個總的減排目標，而不是通過劃分行業，在每一個具體行業上實施減排。

據悉，清華大學能源環境經濟研究所也提出了“十二五”的碳強度目標方案，按照該機構的目標方案，依據我國2009年提出的到2020年中國單位碳排放減少40-45%的目標，在整個“十二五”期間，我國的單位GDP需要在2005年的基準上減低37.2%以上才能完成目標。其中相應的單位GDP能源強度累計相比2005年下降29.5%，而非化石能源占一次能源的比重提高到13.4%。

在“十二五”期間節能成為國家減少碳排放主力軍的情況下，“十二五”期間通過技術改造，深挖高能耗工業的節能潛力成為重點。