大阪位于日本的中部，有很多河流從市區流經，它們對大阪市的發展起到了一個非常重要的作用。大阪作為水上交通要塞得到了長足的發展，三百年前全國物資就在這里集散，素有“天下廚房”之稱。

到了明治時期，大阪作為西日本的中心城市，除了商業之外，紡織業和工業也得到發展，同時也被叫為“煙霧之都”和“東方的曼徹斯特”。那個時期從工廠排出的煙霧、燒煤而引發的粉塵問題非常嚴重，大阪針對這些也進行了調查，據記載當時的降塵量與倫敦等城市不相上下。

工業的發展導致人口集中和工廠數量增加，大量污水被排放進河流，污水在未經處理的狀態下被排放，垃圾、糞尿也被排放到河流當中，其結果導致傳染病傳播。當時的數據顯示，處于西淀川區9%的居民出現的病癥，空氣、河流中的污染物的濃度，相當于現在的20倍。

雖然當時國家還沒有出臺制約工廠的法律法規，大阪市已經開始進行了空氣污染調查，設立特別機動隊，派駐工廠進行監督等等，還獨立制定了空氣環境管理指標、對應措施和所需費用的融資制度等等，為了改善環境做了很多的努力。大阪市的這些舉措帶動了日本全國，對國家之后制定相關法規帶來了積極的影響。

目前的大阪市，清潔環保，環境優雅，全市有1400多座橋，被譽為“東方威尼斯”。貫穿市區的淀川河，成為市民的重要水源地。在市民和政府的共同努力下，大阪成為了日本低碳城市的典范。

在節能方面，大阪市引進了太陽能發電，由于太陽能發電價格昂貴，政府和自治體補貼部分的費用，比如居民接受政府補貼，就可以減少20%左右的成本。另外在公共設施屋頂上，也安裝了太陽能發電設備，計劃在2011年3月份之前，在98處設施進行安裝，比如在小學的屋頂，各種政府設施的屋頂安裝這樣的設施，那么總發電量將達到約2000千瓦，通過這些具體措施，使市民積極參與節能減排，提高環保意識搞活經濟。

作為節能對策的一部分，LED燈備受關注，大阪市在博物館等場所集中引進了LED燈，致力于節能，形成的一個模范區域，通過此類舉措，增加普通市民對LED燈的需求，提高普及率，達到減排的目的。

另外大阪市也在積極推進充電式汽車的普及，一方面將其作為公共交通手段，另一方面在市區內建立任何人都能利用的充電站，通過與大阪市政府民營企業聯手合作，來推進區域發展。

在下水處理方面，政府在進一步改善水質的同時，有效利用由此產生的能源。大阪市在整個區域進行下水處理，經處理的水流入河中，但在下雨的時候，水會溢出，很難處理污水。為了解決這個問題，政府計劃在地下建造了蓄水管，這樣在下大雨的時候，對蓄水管中的污水進行處理，然后將其流入水中。下水處理以后，會產生污泥，在污水處理中，它會產生以沼氣為主要成分的硝化氣體，將這種氣體處理后，供應到城市氣體導管中。

市區垃圾量20年前一直是呈上升趨勢，為了解決這樣的問題，我們將積極推進垃圾的分類活動，比如將罐頭、玻璃瓶、塑料瓶進行垃圾分類處理，對于這種分類處理給予獎勵，頒發獎金來鼓勵市民的分類垃圾的行動，另外市民可以將不需要的物品，拿到跳蚤市場進行銷由此來減少垃圾。在這個過程當中，垃圾量比高峰時期已經減少了40%，垃圾焚燒場也相應減少。

目前大阪市的垃圾由9個垃圾焚燒廠進行處理，到2015年我們目標減少110萬噸，為了提前實現目標大家正在不斷努力，在此基礎上目標已經更新，要減少118萬噸。

大阪市的另一項舉措，關西地區聚集了大量的太陽能電池，與環保相關的企業更加集中，其中包括太陽能電池、鋰電池等環保型企業，政府希望這些關注能源的環保政策，能夠進一步有助于推動產業的發展，來促進新技術的發展。