作為高污染、高能耗行業的典型代表，火電這一傳統的發電方式逐漸被清潔可再生能源取代是大勢所趨。在降低溫室氣體排放的國際大環境下，環保部官員所謂“水電污染比火電更嚴重”本是無需辯論的錯誤觀點，但在中國特殊的“國情”下，這樣的觀點依然引來兩爭議——國內的水電因為長期急功近利的開發造成許多額外的環境影響，使其在中國并不比火電更受待見。

“水電污染比火電更嚴重”說法不靠譜

中國是全世界煤炭開采量和消費量最大的國家，煤炭占中國能源消費的七成之多，其中耗煤量最大的是電力行業。中國三大電力公司2008年的溫室氣體排放量超過全英國?；鹆Πl電站效率低下、對煤炭過分依賴，是中國解決氣候變化問題的兩大障礙。同時中國水電開發利用率遠低于發達國家水平，坐擁龐大的水資源卻任其白白浪費。一高一低，反映的是中國畸形的能源消費模式。

火電用煤是中國最大的空氣污染及碳排放因素

中國煤炭的開采和消費量均排名世界第一，2009年的煤炭消費量已突破30億噸，超過第二到第五位四個國家的消費量總和，中國的能源有70%左右來自煤炭，遠高于26%的世界平均水平。在中國煤炭消費結構中，電力用煤比例最大。2001至2009年，電力行業煤炭消費量由6.5億噸增加到15.6億噸，所占比例由47.1%增長到51.7%。中國的電力行業是全世界最大的煤炭消費行業。

長期以來，以煤為主的能源結構是影響中國大氣環境質量的主要因素。每年由于煤的運輸，有至少1100萬噸的煤塵飄入全中國各地的上空。而煤炭的燃燒更是中國最大的空氣污染源，中國煙塵排放的70%，二氧化硫排放的85%，氮氧化物的67%，二氧化碳的80%都來自于燃煤。2002年，燃煤電廠向大氣排放汞的比重在五大排放源中高達55%。這些均成為國內誘發呼吸系統、心血管、惡性腫瘤等疾病的重要原因——每年中國因大氣污染而造成的呼吸系統門診病例35萬人，急診病例680萬人。

另外，煤的開采、貯存、選洗階段還會消耗驚人的淡水資源，向周圍的水系排放大量有害物質。綠色和平組織發布的《中國粉煤灰調查報告》稱，中國火力發電產生的煤灰排放，已成工業固體廢物最大單一污染源，煤灰所含多種可致病的重金屬均超標。其中，中國煤礦每年產生的各種廢污水約占中國總廢污水量的25%。此外，煤炭經濟還會造成酸雨、生態破壞、運輸超載等諸多問題。火電作為上一代能源，造成的污染無可置疑，被替代亦是大勢所趨。

水電是替代火電的主要能源模式，中國水電開發利用率不到發達國家一半

一般火力發電廠主要依靠燃煤、燃油、燃氣來發電。燃料成本占到了火力發電企業生產成本的70%以上。而在發電過程中，火電廠的能源利用率僅為35%～45%左右。即便火力發電行業內不斷進行產能優化，逐步提高發電效率，仍然改變不了火力發電不斷消耗礦產資源的現實。隨著煤炭價格的上漲，火電廠的發電成本還將上升。根據國家電監會的數據，2010年前三季度，華能、大唐、華電、國電、中電投等五大發電集團火電業務全虧，虧損額5億元至30億元不等。

將能源結構轉變到以可再生能源為主，優先開發使用可再生能源已經成為能源利用的一種趨勢。盡管風能、太陽能發電技術具有更廣闊的發展前景，但是，按照現有的技術水平，風力和太陽能等其他可再生能源發電技術還不能滿足大規模的社會需求。當前，全世界大約20%的電力是來自水電，而其他可再生能源的發電的比重還很小。水電是目前唯一一種技術上比較成熟的、可以進行大規模開發的零排放可再生能源。發達國家目前已經基本完成了對水資源的開發任務，世界范圍內，包含美國、日本、挪威、瑞士在內的22個國家水資源利用率均在80%以上，有53個國家在50%以上。其中挪威90%以上的電力都來自水電，巴拉圭則完全依賴水電供應目前。中國水電資源的開發利用程度還不到35%，遠遠落后于西方發達國家的水資源開發程度。

中國水電因無序開發負面影響多　

從長期來看水電建設減少地質災害，最終減少水土流失則是一個必然的規律。水電開發密集的法國的地質災害非常少，這種現象幾乎是全球普遍存在的。調查結果表明，凡是水電開發程度越高的國家和地區，生態環境就越好，各種自然災害的發生和造成的損失就越小。

國內水電污染源于缺乏完善的規劃

任何形式的清潔能源都可能對環境造成一定負面影響。水電建設會涉及到移民安置、泥沙淤積、生物多樣性影響、下游水文、地質現象改變等問題。事實上，建壩過程中的這些環境問題，始終是水電建設關注的焦點。美國墾務局和陸軍工程師兵團在哥倫比亞河中下游及蛇河上建有16座水電站，有12座電站建有魚道，共建設了23條過魚設施。發達國家的過魚設施技術十分成熟，已陸續修建上萬座過魚設施，以保護經濟價值較高的鮭魚、鱒魚和鰻鱺等洄游性魚種為主。中國三門峽水庫的泥沙問題，曾經在修建前就遭受到世界上眾多國家水利工作者的質疑，并最終進行了改造。水電工程決策者和技術人員必須在建設工程前認真考慮和慎重處理這些可能遇到的問題，因為即便是清潔能源，面對無序的開發，也會產生環境污染和對生態的破壞。

國內水電項目好大喜功“先建后批”是禍根

2009年，環保部曾因影響生態否決金沙江魯地拉水電站和龍開口水電站兩個項目，一年之后這兩個項目起死回生，重新獲得環保部的批復。事實上，被責令停工進行整改的兩家水電站并沒有停止施工。在中國，“先建后批”已經成為水電項目的建設習慣，“未批先建”、“批小建大”、“未評先批”的潛規則都已經不是秘密。水電工程往往在大壩截流前才報上級環保部門進行環評審批，此時水庫對周邊環境影響實際上已經形成，而一旦建錯了地方，后患無窮。對此，在巨額投資和發展經濟需要面前，被架空了的環保部門也無可奈何。加上一些地方政府的環保意識不強。在發展經濟利益和政績的驅使下，即便發展代價巨大，但“先污染，后治理”的發展思路仍然有巨大的市場，在地方經濟發展所需和環境保護要求發生沖突時，地方政府常常選擇犧牲環境而保全經濟。利益的趨勢使得一些水電項目在環境保護、水土保持、水資源利用、地質災害等問題上得不到充分的論證。這些都給日后環境污染的加劇埋下了禍根。

國內輿論妖魔化水電導致心理偏見

2009年下半年開始，西南地區出現幾十年來罕見的極端干旱，部分地區連續8個月滴雨未降，有關干旱的原因眾說紛紜，其中一個流傳廣泛的觀點是西南地區水電的過度開發導致了這場大旱。這是近年國內水電開發備受質疑的一個片段，妖魔化下的水電建設舉步維艱成為不爭的事實。在輿論和NGO的輪番攻勢下，受破壞生態環境、改變地質結構等質疑的影響，新建水電項目核準處于停滯狀態，部分通過核準的大型水電項目甚至也被叫停。

事實上國內對于水電的質疑大多源于三峽工程。而全世界早在三峽工程之前就已經建有多座規模相仿的水庫，比如加納的沃爾特水庫，俄羅斯的古比雪夫水庫以及加拿大的斯莫爾伍德水庫，其生態環境作用到底如何，經過半個多世紀的驗證，早已經有了明確的結論。加拿大的深入調查研究表明，根據水庫建設時間的不同，加拿大水電的溫室氣體排放僅相當于火電的1/17到1/50。而另一個水電開發較早的國家瑞士的調查結論，說明水電的溫室氣體排放僅為火電的1/300。

質疑水電作用的觀點往往忽視了河流沿岸砍伐林木、陡坡耕種，導致水土流失嚴重、地質災害頻發、河谷地帶生態環境遭到極大破壞的現實，也不關心水庫建成后，水庫對水體的要求高于河流，治理庫區污染更要先治理水庫上游河流污染的需求。僅僅強調水電站、大壩產生的環境、生態問題，忽略了水壩在改善人類生存環境和水電替代火電之后產生的巨大環境效益。如果水電建設會造成嚴重的污染，那些水電開發超過80%甚至90%的國家，環境應該更為不堪，而事實上這些發達國家的環境比中國更好。   

有人討論水力發的電會影響音箱音質，這顯然是一句笑話，夸大水電危害以證明其污染比火電嚴重同樣如此。火電污染源自其能源性質，是無法更改的本質。國內水電污染來自無序、無度的開發，完全可以通過科學的規劃和有效的環評來避免污染的發生。目前中國的能源需求擺在那兒，水電發展緩慢意味著火電建設和煤炭需求的增速。盲目鼓吹水電危害，誤導宣傳造成畸形的環保理念并不會對環境帶來任何實質好處。