美國副總統拜登本月8日宣布，政府將于14日提交新預算案，要求國會批準一項為期6年、總額530億美元的全國高鐵計劃，致力于修建新高鐵走廊。此前，美國總統奧巴馬已多次表達發展高速鐵路的愿景。奧巴馬政府的高鐵計劃可謂雄心勃勃，但受資金問題及黨派斗爭等因素困擾，實現起來也絕非一帆風順。

雄心勃勃

在奧巴馬政府推出的經濟復蘇計劃中，基礎設施建設是重要內容，其中高鐵建設尤其引人注目，奧巴馬稱之為就業發動機。在第一篇國情咨文中，奧巴馬直言，從第一條鐵路到第一個高速路系統，美國從來都是最具競爭性的建設者。在第二篇國情咨文中，奧巴馬提出，未來25年內，使80%的美國人能夠利用高速鐵路出行。他表示，修建高速鐵路是實現美國經濟復蘇的關鍵之一。

美國目前僅有一條名義上的高速鐵路——“阿塞拉”號快速列車，它貫穿繁忙的東北走廊，從華盛頓通往波士頓。這趟列車的最快速度可達每小時240公里，但由于必須與其他列車共用鐵路線路，其平均速度大大低于最快速度。

根據媒體披露，奧巴馬政府希望打造11條高速鐵路走廊，3個在人口稠密的東北部地區，然后是佛羅里達州、墨西哥灣北部沿岸、中西部、得克薩斯州、太平洋西北沿岸以及加利福尼亞州，其中加利福尼亞州、佛羅里達州有望率先實施，加州計劃修建舊金山至洛杉磯的高鐵，而佛羅里達州計劃修建奧蘭多至坦帕的高鐵。

問題不少

奧巴馬政府的高鐵計劃贏得不少歡呼聲，但存在的問題同樣不少。

最大問題是資金。在高鐵項目上，美國政府已先期投入105億美元，其中80億美元來自2009年推出的經濟刺激計劃，25億美元來自2010財政年度預算。奧巴馬將于下周公布2011財政年度聯邦財政預算案，其中包括80億美元用于高鐵建設。而總額達530億美元的全國高鐵計劃的其余部分預計將在今后6年發放。由于聯邦資金要用在全國各地一系列項目上，這些資金遠遠不夠。根據最新估算，僅加州的高鐵系統可能就需要650億美元資金。各州政府將承擔主要開支，而它們也面臨嚴峻的預算赤字問題。

另一個障礙是沿線社區的抱怨。加州帕洛阿爾托市市政委員會官員去年曾通過一項針對加州高速鐵路局的“不信任”決議。反對意見包括：開支方面的擔憂、缺乏商業計劃、資產價值縮水、交通堵塞加劇以及噪音和振動問題。

威斯康星州政策研究所去年11月底進行的民意測驗顯示，該州52%的居民反對修建密爾沃基至麥迪遜的高速鐵路。

前路曲折

美國媒體認為，有關是否應將資金更多地投向基礎設施這一問題上的黨派爭斗將導致高鐵項目前景存在不確定性。

目前占據眾議院多數的共和黨人認為，在聯邦赤字超過13萬億美元情況下，在高鐵上投這么多錢屬于浪費資金。私營領域的投資者則表示，如果缺乏政府資金或明確的政府承諾，它們也不會大規模投資于高鐵。

“顯然，高鐵項目既需要資金也需要政治意愿，”西門子（美國）公司高鐵部門負責人史蒂芬·羅比亞爾表示，“我不知道，高鐵項目能走多遠。”

去年中期選舉后，俄亥俄州、威斯康星州州長明確表示，不會接受聯邦撥付的高鐵資金，這與前任州長的觀點大相徑庭。美國高速鐵路聯合會主席安迪·孔茲認為，為打消各界疑慮、顯示政府決心，奧巴馬政府有必要成立專司高鐵事宜的機構，就像幾十年前修建州際高速公路時所作的那樣，這樣州政府就不會因為負擔過重而反對。

而ＨＮＴＢ公司高鐵事務負責人彼得·格特勒則對美國高鐵項目前景表示樂觀。他預測，高鐵項目在美國一旦啟動就會形成潮流效應，一旦人們看到一條鐵路系統建成并投入運營，“人人都希望建一條”。