統計顯示，我國太陽能熱水器目前保有量占全世界總量的三分之二，年產量占世界總產量的70%—80%，是世界超級太陽能熱水器制造和利用大國。我國有2800多家太陽能熱水器制造企業在進行競爭。除清華陽光等少數幾家國企外，其余都是民企。該行業基本是依靠民間投資發展壯大的，國家幾乎沒有補貼。我國太陽能熱水器行業具有兩個突出優勢，第一，行業發展自始至終都是市場化運作，塑造了一批知名品牌，如皇明、清華陽光、力諾瑞特、太陽雨等;第二，擁有完全自主知識產權的先進技術，比如，真空管集熱技術。

2009年，我國太陽能熱水器產量共4200萬平方米，保有量達到1.45億平方米，根據太陽能熱水器每年每平方米得熱量相當于417千瓦時電量計算，1.45億平方米的保有量意味著可以替代604.65億千瓦時電量。2009年全國發電總量是3.6萬億千瓦時，其中風力發電量是270億千瓦時。對比可見，太陽能熱水器在我國可再生能源領域所占分量之重。但政府在實現2020年清潔能源消費占比15%的目標、發展可再生能源方面，對太陽能熱利用支持力度不夠。

目前，我國北京、上海等大城市因為城市建設歷史遺留問題太多，進行建筑節能改造非常困難。但一些新建的中小型城市，一定要在規劃時，把建筑節能囊括進去。比如山東德州市號稱太陽城，其新建居民住宅和公用建筑太陽能熱水器的推廣應用率已達90%。

世界主要發達國家實現工業化后，其工業能耗不斷降低，建筑和交通能耗卻不斷增加。未來，我國實現工業化和城鎮化后，能耗也將逐漸向建筑和交通領域轉移。如果不能科學合理地綜合利用能源，就極可能出現生活用能和工農業用能相爭的矛盾。我們不能既要提高生活水平，又要大量消耗化石能源，過分依賴能源進口，這會造成非常嚴重的問題，甚至引起國際糾紛。

《可再生能源法》雖然規定，國家鼓勵單位和個人采用太陽能熱水器。但目前我國并沒有在政策上強制實施太陽能熱水器安裝。以色列和日本由于生存條件比較惡劣，資源匱乏，人口集中，都從國情出發制定了許多節能政策，開發節能技術。以色列是最早制定強制安裝太陽能熱水器法規的國家。

我國太陽能熱利用技術比較成熟，產品造價低，完全可以通過強制安裝政策實現建筑節能。實施建筑節能必須要從政府做起，發揮示范引領作用。如果政府不參與，單靠公司、百姓實施，效果不佳。